Una cámara de documentos portátil es una herramienta de presentación transportable que permite al usuario proyectar imágenes en tiempo real en una pantalla, pizarra interactiva u otro dispositivo de visualización a gran escala. Estas cámaras permiten que muchas personas vean simultáneamente una imagen u objeto en detalle y, por lo tanto, son útiles tanto para los profesores como para quienes realizan presentaciones para grandes audiencias. En comparación con las cámaras de documentos estándar, una cámara de documentos portátil es generalmente de tamaño compacto y, por lo tanto, puede instalarse en espacios pequeños y almacenarse fácilmente. Muchos modelos tienen características especiales, como la capacidad de captura de imágenes, la conectividad del microscopio y la adaptación de la iluminación, que los hacen más funcionales que las formas más antiguas de tecnología de presentación.
En la mayoría de los casos, una cámara de documentos portátil tiene tres componentes principales: una cámara web que apunta hacia abajo, un cuello móvil en el que se monta la cámara y una base a la que se ancla el cuello. Por lo general, el puerto de salida del dispositivo está integrado en su base. Algunos modelos de cámaras de documentos portátiles se pueden conectar a una computadora mediante un cable USB. Estos modelos a menudo se alimentan a través de esta conexión, lo que elimina la necesidad de un cable de alimentación independiente. Los modelos sin conectividad de computadora generalmente requieren su propia fuente de alimentación, que se alimenta a la cámara a través de un puerto en su base.
Para utilizar una cámara de documentos portátil, el presentador simplemente la coloca sobre una superficie plana como una mesa o escritorio, la conecta al dispositivo de visualización que desee y enciende ambos componentes. Luego, puede colocar un elemento en la superficie de trabajo dentro del alcance de la lente de la cámara y se proyectará una imagen en vivo del elemento en la pantalla de visualización. Los elementos que puede mostrar pueden ser bidimensionales o tridimensionales. Un profesor de literatura puede usar la cámara para hacer que una página de notas de clase sea fácilmente legible, por ejemplo, o un instructor de biología puede usarla para mostrar una imagen a gran escala de una flor. El cuello móvil del dispositivo permite al usuario manipular la posición de la cámara para mostrar objetos tridimensionales desde múltiples ángulos.
Uno de los principales beneficios de la cámara de documentos portátil en comparación con las cámaras de documentos estándar es su tamaño compacto. Esto permite al usuario llevar la cámara fácilmente y configurarla incluso en lugares con un espacio de trabajo mínimo. Muchos modelos incluso se pueden plegar, lo que facilita el almacenamiento entre usos.
Con frecuencia, las cámaras de documentos portátiles tienen características especiales que las hacen herramientas de presentación más efectivas que los dispositivos más antiguos, como los presentadores aéreos. Algunos modelos tienen una función de captura de imágenes interna que permite al usuario fotografiar una imagen y luego volver a ella más adelante en la presentación. Otros permiten la conectividad del microscopio, una característica valiosa para los instructores y presentadores de ciencias que desean compartir una imagen microscópica con varias personas a la vez. Finalmente, algunos modelos tienen un dispositivo de adaptación de iluminación incorporado, lo que permite una imagen clara y nítida incluso cuando la iluminación del lugar es escasa.