La cucina hunan è uno stile di cibo cinese che ha avuto origine nella provincia di Hunan nella Cina centro-meridionale. È noto per i suoi sapori ricchi e infuocati creati dall’uso di peperoncino e aglio. Questo stile di cucina regionale cinese è anche noto per le elaborate tecniche di preparazione e la bella presentazione dei piatti. Ci sono circa 4.000 piatti Hunan documentati, molti dei quali sono agrodolci, caldi e acidi o piccanti e piccanti. Anatra croccante, pollo dong’an e melanzane all’aglio sono alcuni dei piatti più famosi di Hunan.
Le carni affumicate e conservate come manzo, maiale e agnello sono comuni come ingredienti principali nella cucina dell’Hunan. Altri ingredienti principali includono pesce e pollame, in particolare pollo e anatra. La cucina di Hunan presenta anche ingredienti come zampe di rana e tartaruga.
La provincia di Hunan è un’importante regione agricola che produce una vasta gamma di verdure fresche, in particolare fagioli verdi e melanzane. Il riso è una delle colture più abbondanti di Hunan e, pertanto, accompagna molti pasti. Il tofu e le tagliatelle sono anche ampiamente usati nella cucina di Hunan.
Oltre all’aglio e al peperoncino, le spezie utilizzate per aromatizzare la cucina di Hunan includono l’anice stellato, i grani di pepe di Szechuan e il finocchio. Molti piatti Hunan sono serviti con peperoncini interi e freschi. Gli oli aromatizzati con peperoncino, aglio e sesamo possono essere usati come agenti aromatizzanti per molti alimenti. Il vino shaoxing e i condimenti come la pasta di aglio e peperoncino e la pasta salata di fagioli neri possono anche essere usati in alcuni piatti Hunan.
Le tecniche di preparazione includono la frittura, la frittura e la tostatura. Anche bruciare, cuocere a fuoco lento e cuocere a vapore sono tecniche comuni per preparare la cucina di Hunan. Alcuni piatti possono anche richiedere più di un metodo di cottura e molti piatti Hunan possono anche richiedere la marinatura, sia rapidamente che durante la notte.
La cucina di Hunan varia a seconda delle stagioni. I piatti freddi vengono spesso serviti durante i caldi e umidi mesi estivi e le famose pentole calde della regione sono popolari durante i freddi mesi invernali. Tuttavia, i peperoncini vengono serviti tutto l’anno, poiché si ritiene che aprano i pori per raffreddare il corpo durante l’estate e riscaldare il corpo in inverno.
Conosciuta anche come cucina Xiang, la cucina Hunan si è evoluta nel corso di molti secoli ed è ora considerata una delle otto cucine regionali della Cina. È ulteriormente suddiviso in tre sottoregioni: il fiume Xiang, il lago Dongting e l’Hunan occidentale. La provincia di Hunan ha il suo stile distintivo; tuttavia, è stato influenzato dallo stile e dai sapori delle cucine delle province circostanti, in particolare Szechuan, Chonqing e Yunnan.