Dejar caer un teléfono celular en el agua puede causar dos tipos de daños; Si el teléfono está encendido, puede producirse un cortocircuito y, ya sea que esté encendido o apagado, cuando el agua se evapora, puede corroer los componentes del teléfono. Lo mismo ocurre con otros tipos de electrónica. Alguien que deje caer un teléfono celular en el agua debe apagarlo inmediatamente y quitar la batería, y debe dejar que se seque por completo antes de intentar encenderlo nuevamente.
El primer problema surge cuando los circuitos electrónicos de un teléfono están activos porque está encendido. Incluso en el modo de suspensión, los circuitos del teléfono todavía están alimentados para permitir que el teléfono se active cuando el usuario lo active o los datos entrantes. Cuando el agua golpea los circuitos del teléfono, la electricidad en el teléfono toma el camino de menor resistencia, que resulta ser el agua. El agua es un excelente conductor y transportará fácilmente la corriente, creando cortocircuitos que dañan los sistemas dentro del teléfono al sobrecargarlos con energía.
Si un teléfono se apaga cuando se cae, es importante sacar la batería y secarla por completo. Incluso si está apagado, puede sufrir daños eléctricos, según los sistemas que utilice; por ejemplo, la batería puede suministrar un reloj interno que mantiene la hora. Si el compartimiento de la batería no puede ser reparado por el usuario, puede ser necesario llevar el teléfono a un centro de servicio.
El siguiente problema es la corrosión. A menos que se deje caer un teléfono celular en agua destilada, el agua contendrá impurezas corrosivas que pueden comerse los componentes si el agua se evapora lentamente. Los teléfonos que se caen en agua salada u otras aguas con un alto contenido de minerales deben lavarse con agua destilada o dulce antes de secarse, ya que se pueden formar depósitos de sales en los circuitos. El propietario del teléfono puede colocar el dispositivo en un desecante, como arroz, que absorberá el agua y ayudará a secar el teléfono lo más rápido posible.
Después de dejar caer un teléfono celular en agua y secarlo, es importante que el propietario se asegure de que el teléfono esté completamente seco antes de reemplazar la batería y encenderlo. Cualquier humedad dentro del teléfono puede crear un cortocircuito tan pronto como el teléfono se enciende, dañando y potencialmente destruyendo los circuitos internos. Es una buena idea dejar un teléfono completamente sumergido en desecante durante al menos 24 horas antes de revisarlo para determinar si se ha secado.