Il pane ai mirtilli rossi è un pane dolce che contiene mirtilli rossi, piccoli frutti rossi acerbi che sono originari del Nord America. È una specie di pane veloce o un pane che contiene un agente lievitante ad azione rapida anziché lievito. Oltre ai mirtilli e ad un agente lievitante, il pane ai mirtilli contiene solitamente una combinazione di farina, zucchero, olio, uova, sale e spezie. Alcuni cuochi scelgono di esaltare il sapore del pane con l’aggiunta di altra frutta o noci. Poiché la stagione dei mirtilli di solito cade durante il tardo autunno e l’inizio dell’inverno, alcune persone associano il pane ai mirtilli con le festività natalizie.
Come suggerisce il nome, uno degli ingredienti principali nel pane ai mirtilli rossi sono i mirtilli rossi. Questo frutto è originario degli Stati Uniti e del Canada. Cresce su arbusti bassi e legnosi ed è naturalmente abbastanza aspro nel gusto. Se dolcificato con lo zucchero, tuttavia, la sua acidità diventa meno prepotente, permettendogli di essere incorporato in una serie di dessert, bevande e contorni.
Come molti altri pani di frutta, come il pane di banana o di mirtillo, il pane di mirtillo è un pane veloce. Ciò significa che contiene un agente lievitante ad azione rapida, di solito bicarbonato di sodio, lievito o entrambi. A differenza dei pani lievitati, che normalmente devono essere lievitati per diverse ore, i pani veloci possono generalmente essere cotti appena la loro pasta o pastella è stata preparata. L’agente lievitante ad azione rapida che contengono produce bolle di anidride carbonica durante la cottura, provocandone l’innalzamento.
La maggior parte delle ricette di pane ai mirtilli richiede mirtilli freschi o secchi, bicarbonato di sodio, lievito, farina, zucchero, olio, uova, sale e spezie come cannella e zenzero. Alcuni cuochi alterano il sapore del pane aggiungendo ingredienti aggiuntivi, come la buccia d’arancia, l’estratto di mandorle, le noci o la purea di zucca. Questi ingredienti vengono combinati e cotti in una padella per circa un’ora. Di solito, la consistenza del pane risultante è densa e molto umida, e il suo sapore è dolce con raffiche di asprezza. Viene generalmente tagliato a fette e consumato come cibo per la colazione, come spuntino con caffè o tè o come dessert.
In genere, la stagione dei mirtilli cade durante il tardo autunno e l’inizio dell’inverno. Mirtilli freschi sono ampiamente disponibili nei supermercati nordamericani in questo momento. Pertanto, molti nordamericani associano il pane ai mirtilli con il freddo, e con festività come il Ringraziamento e il Natale.