Una casseruola a grana di formaggio è un tradizionale contorno a sud che appare spesso a pasti in famiglia, cene e ristoranti. Gli ingredienti primari sono il formaggio e le sabbie, un alimento di mais macinato in qualche modo simile alla farina d’avena o alla crema di grano. Vari condimenti e ingredienti aggiuntivi possono essere aggiunti per variare gusto e consistenza. A differenza delle grane tradizionali, che sono generalmente cotte sul piano cottura, una casseruola con grana di formaggio viene solitamente cotta nel forno e servita in una casseruola.
L’ingrediente di base di una casseruola con graniglie di formaggio è, ovviamente, la graniglia. Si pensa che l’origine di questo cibo sia nativa americana, sebbene altri popoli indigeni in tutto il mondo abbiano una storia di piatti simili. Le graniglie sono generalmente prodotte macinando mais bianco o giallo per produrre graniglie bianche o gialle. Il cibo a volte è fatto con Hominy e viene quindi chiamato “Hominy grits”. Le graniglie sono disponibili in commercio in forme istantanee o tradizionali.
Ogni varietà di graniglie offre un gusto leggermente diverso. Una casseruola a grana di formaggio potrebbe utilizzare una qualsiasi delle varietà, anche se molti cuochi considerano inaccettabile la grana istantanea per le casseruole. Le ricette potrebbero richiedere una combinazione di graniglie bianche, gialle e ominy per approfondire il palato del gusto e variare la consistenza del piatto.
Le graniglie vengono solitamente cotte sul piano cottura prima di essere aggiunte nella casseruola. Hanno bisogno di quantità significative di liquido per cucinare correttamente. Un cuoco potrebbe scegliere una base d’acqua tradizionale o utilizzare brodo o un’altra opzione liquida creativa per aggiungere sapore.
Anche la selezione di formaggi varia significativamente da piatto a piatto. Il cheddar tagliente bianco e giallo è probabilmente il più comunemente usato. Le ricette possono, tuttavia, richiedere praticamente qualsiasi formaggio relativamente duro, dal jack al pepe alla Colby all’americano. Alcuni cuochi preferiscono utilizzare una combinazione di varietà di formaggio e possono variare il formaggio in base agli altri additivi che intendono utilizzare. I formaggi molto morbidi o friabili sono generalmente usati con parsimonia e in combinazione con altri formaggi.
Uova, sale, pepe, burro e latte compaiono anche in molte ricette di casseruole con graniglie di formaggio. I cuochi potrebbero aggiungere jalapeños o altri peperoni e anche la pancetta e la salsiccia sbriciolate sono popolari. Condimenti aggiuntivi comuni includono aglio, paprika, salsa Worcestershire e salsa piccante. Una tale casseruola può essere servita da sola o accompagnata da gamberi, pollo, verdure, maiale o manzo.
Le graniglie stesse sono tradizionalmente un alimento per la colazione e una casseruola con graniglie di formaggio può essere servita a questo pasto. Tali casseruole sono, tuttavia, comunemente servite con la cena e anche a buffet. Non è insolito vedere una casseruola a grana di formaggio in un affare di ristorazione in stile meridionale.