Pulka es un tipo de deporte de invierno popular en Escandinavia que se ha extendido recientemente a otras partes del mundo. Pulka puede ser muy divertido e implica un alto nivel de cooperación entre personas y animales para lograr el éxito. Integra perros, trineo y esquiador. Pulka se puede hacer con un perro o varios perros, dependiendo de la cantidad de peso que se tire. Además de ser un deporte competitivo, algunos aventureros de invierno también utilizan la pulka para transportar suministros.
Pulka comienza con el perro o los perros, que se colocan en un arnés sujeto a un pequeño trineo llamado pulka. Las pulkas comerciales pesan aproximadamente 16 libras (7.5 kilogramos) sin carga. En competición, la pulka se carga con un peso fijo, que es de alrededor de 40 libras (20 kilogramos) para los perros machos y 33 libras (15 kilogramos) para las hembras, que tienden a ser más pequeñas y menos capaces de soportar cargas pesadas. Cuando se usa para recreación, la pulka puede dejarse descargada o usarse como equipo y suministros.
El esquiador se sujeta a la pulka con una correa. Técnicamente, el esquiador no está siendo arrastrado por los perros, aunque el terreno plano brinda la oportunidad de descansar. El esquiador debe trabajar con los perros para tener éxito, contribuyendo en las subidas cuesta arriba en lugar de actuar como un peso muerto. Pulka requiere más coordinación que los trineos tirados por perros tradicionales, porque además de manejar a los perros, el esquiador también debe mantenerse erguido y en control de sus esquís.
Se utiliza una amplia variedad de perros para pulka. No es necesario utilizar razas pesadas como las que se utilizan en los trineos tirados por perros. Los labradores, pastores alemanes, pointers y schnauzers gigantes son todos perros populares para pulka, además de huskies y razas de trineos más tradicionales. Al seleccionar perros, los deportistas buscan razas obedientes y leales que puedan funcionar bien con otros perros y humanos.
Pulka es más popular en Escandinavia y no es tan conocido en los Estados Unidos, donde los trineos tirados por perros y el skijoring son deportes de invierno más comunes con perros. Pulka es un deporte reconocido por la Asociación Internacional de Deportes de Perros de Trineo, y las competiciones también están reguladas por esa organización. En 1952, la pulka se demostró en los Juegos Olímpicos de Oslo, lo que aumentó la conciencia pública sobre este deporte. En Escandinavia, las competiciones regulares de pulka se llevan a cabo a diferentes distancias, generalmente un mínimo de seis millas (10 kilómetros) pero que van hasta 18 millas (30 kilómetros), y las distancias de carrera para los hombres suelen ser más largas.