Un bastoncino di liquirizia è di solito un tipo di caramella gommosa, in forma di bastoncino, che ha il sapore della pianta di liquirizia. La liquirizia, o Glycyrrhiza glabra, è una pianta erbacea apprezzata da secoli per le sue proprietà medicinali. È diventato popolare come fonte del sapore noto negli Stati Uniti come la liquirizia nera, che è dolce, piccante e che ricorda l’anice. Oggi, la liquirizia è un termine generico per il tipo di caramelle gommose spesso vendute in bastoncini. In alternativa, i “bastoncini di liquirizia” possono riferirsi a sezioni effettive della radice di liquirizia stessa o ad un clarinetto.
Le caramelle alla liquirizia sono una delle forme di caramelle più popolari al mondo oggi e nella sua forma tradizionale, sono costituite da un bastoncino a costine di caramelle dolci e gommose, di colore nero e aromatizzato con estratto di radice di liquirizia. L’immensa popolarità delle caramelle e il fatto che molte persone non si preoccupano del tradizionale sapore di liquirizia hanno portato i produttori di caramelle a proporre aromi alternativi per i bastoncini di liquirizia, e oggi centinaia di colori e sapori di questo trattamento gommoso sono disponibili da un gran numero di produttori in tutto il mondo.
Mentre lo stesso bastoncino di liquirizia in sé è una forma iconica e immediatamente riconoscibile per gli amanti delle caramelle in tutto il mondo, ha subito molte modifiche e variazioni nel corso dei decenni, sebbene molti produttori producano ancora la forma tradizionale. Un bastoncino di liquirizia può essere solido o cavo e la nervatura e il grado di torsione generalmente variano da un prodotto all’altro. I bastoncini di liquirizia molto lunghi sono chiamati corde e i bastoncini di liquirizia possono essere formati da un numero di fili di liquirizia più piccoli, attorcigliati e premuti insieme in modo che possano essere staccati dal bastoncino individualmente.
Utilizzato per secoli come rimedio a base di erbe, la radice di liquirizia è ancora disponibile in tutta la sua forma ed è comunemente usata da coloro che cercano di smettere di fumare come sostituto della sigaretta. Masticare la radice può aiutare ad alleviare il desiderio di sigarette. Tradizionalmente si pensa che abbia molte utili proprietà medicinali e oggi è ancora usato in molte parti del mondo in questo modo. Alcuni ritengono che sia un tonico digestivo calmante, che aiuti a regolare la glicemia, ad alleviare i sintomi dell’artrite e ad agire come antiossidante e disintossicante.
Usato come termine gergale nella musica, in particolare tra musicisti jazz e devoti della musica jazz, “bastoncino di liquirizia” si riferisce a un clarinetto. La forma lunga e diritta e il tradizionale colore nero dello strumento a un certo punto hanno indotto qualcuno a chiamarlo bastoncino di liquirizia. Tuttavia, non si conosce l’origine esatta di questo utilizzo, incontrato per la prima volta durante il periodo della big band nella musica americana.