Beatrix Potter es autora e ilustradora de una serie de libros infantiles sobre animales. Es mejor recordada por su primer cuento, El cuento de Peter Rabbit, publicado por primera vez en 1902. También era una amante de los animales y una científica aficionada, aunque la sociedad victoriana en la que vivía la desanimaba de sus actividades científicas.
Potter nació el 28 de julio de 1866 en Kensington, Londres. Sus padres, Rupert William y Helen Potter, heredaron riqueza y pasaron la mayor parte del tiempo socializando, aunque su padre era un abogado capacitado. Su único hermano, un hermano menor llamado Bertram, fue a un internado, y sus principales compañeros de niña fueron, en consecuencia, sus mascotas.
Beatrix Potter tenía un amor indiscriminado por los animales y la naturaleza y una lista impresionante de mascotas inusuales, que incluían ranas, tritones y un murciélago. Potter también tenía dos conejos y una rata a quienes más tarde inmortalizaría en sus libros: Benjamin Bunny, Peter Rabbit y Samuel Whiskers. Estaba muy cerca de Peter y lo llevaba a todas partes con ella con una correa. Dibujó sus animales, desarrollando la habilidad que luego usaría en sus esfuerzos científicos y en sus amados libros.
Cuando tenía 15 años, Beatrix Potter conoció a Canon Hardwicke Rawnsley, el vicario del distrito inglés de los lagos, donde su familia alquilaba una casa de verano. Hizo hincapié en la importancia de la conservación en Potter, ya que ambos compartían el amor por su entorno natural, y más tarde fundó el National Trust, al que Beatrix Potter legaría casi todas sus propiedades tras su muerte. También comenzó a llevar un diario en código secreto en esta época, una práctica que continuaría hasta los 30 años.
A los 20 años, Beatrix Potter desarrolló un interés en la ciencia, particularmente en hongos y líquenes. Fue una de las primeras en postular que los líquenes son una simbiosis de hongos y bacterias, un hecho ahora aceptado unánimemente en la comunidad científica. También completó una extensa serie de acuarelas detalladas de imágenes microscópicas de hongos y escribió artículos sobre el tema. Aunque Potter fue apoyada en su trabajo por su tío, el renombrado químico Henry Enfield Roscoe, y respetada en todo el país, las instituciones científicas de la época se negaron a aceptarla como estudiante, admitirla en reuniones o publicar su trabajo por ser mujer. . La Linnean Society emitió una disculpa oficial a Potter en 1997.
Beatrix Potter escribió por primera vez sus historias de animales como pasatiempo, y su familia la animó a buscar una publicación. Aunque tuvo dificultades iniciales para encontrar un editor para The Tale of Peter Rabbit, fue un gran éxito. Se comprometió con su editor, Norman Warne, aunque su familia se opuso. Lamentablemente, murió poco después del compromiso.
Con sus propios ingresos crecientes, Beatrix Potter comenzó a comprar tierras, comenzando con Hill Top Farm en el Distrito de los Lagos. Potter se casó con su abogado, William Heelis, en 1914, y los dos se establecieron en Hill Top Farm. Continuó escribiendo hasta los sesenta años, aunque su vista comenzó a fallar. Muchos de sus libros posteriores hacen referencia a Hill Top Farm. Aunque ella y su esposo no tenían hijos, tenían muchas mascotas, incluido un erizo llamado Sra. Tiggy-Winkle por el personaje principal de su libro de 1905.
Potter también pasó su tiempo en Hill Top Farm criando y mostrando ovejas, y finalmente se convirtió en presidenta de la Asociación de Criadores de Ovejas de Herdwick. Compró más tierras con la herencia de sus padres y pasó sus últimos años con su esposo en Castle Cottage en Sawrey. Beatrix Potter murió el 22 de diciembre de 1943. Siempre conservacionista, donó la gran mayoría de la tierra que poseía al National Trust y esparció sus cenizas por el campo.