Citrus paradisi es el nombre botánico de la toronja. La mayoría de las variedades de pomelo tienen un sabor algo amargo con un aroma dulce y cítrico. La pulpa puede ser de color amarillo, rosa o rojo. Se cree que su nombre común se deriva de la característica de crecimiento similar a la uva, ya que las frutas se encuentran comúnmente en racimos en el árbol. La fruta ha sido conocida por muchos nombres a lo largo de su historia: pomelo pomelo, sábalo, pomelo rosado, pomelo blanco y fruta prohibida.
Si bien los orígenes de Citrus paradisi parecen variar, la mayoría de la gente cree que la toronja es originaria de Jamaica o Barbados. Mucho antes del siglo XIX, la fruta se conocía como el shaddock. Un inglés y comandante de barco llamado Capitán Shaddock descubrió la fruta e introdujo las semillas en el área. También se confunde comúnmente con el pomelo (C. maxima), a veces pomelo deletreado, que es un pariente del pomelo. De hecho, la fruta puede haber sido el resultado de un cruce accidental entre el pomelo y la naranja.
Hoy en día, la fruta se cultiva comúnmente en los Estados Unidos, que es uno de los principales productores de Citrus paradisi. Los extractos de las semillas y la pulpa son útiles para tratar muchas condiciones de salud. Se utiliza un extracto derivado de las hojas del árbol por sus propiedades antibióticas, y también se puede preparar una infusión a partir de las flores de pomelo.
El aceite de pomelo se ha utilizado para tratar la fatiga y la rigidez de los músculos y como tónico cardíaco. Citrus paradisi estimula el tracto digestivo, aliviando la indigestión y los gases. Sus propiedades diuréticas eliminan el exceso de agua del cuerpo, lo que es útil para las personas con problemas renales, retención de líquidos y afecciones de la vejiga. Las propiedades ácidas de la toronja también la convierten en un tratamiento eficaz para las infecciones urinarias.
Tanto la variedad rosada como la roja de Citrus paradisi son ricas en betacaroteno, una fuente de vitamina A. También es una buena fuente de vitamina C, lo que la hace valiosa para el sistema inmunológico, fortaleciendo y protegiendo al cuerpo de los resfriados y la gripe. La toronja aumenta la circulación y estimula el sistema linfático. El jugo también se ha utilizado en la medicina popular para el tratamiento de la diabetes.
Como antiséptico y astringente, Citrus paradisi puede ayudar a limpiar la piel grasa y el acné. Incluso se cree que ayuda a reducir los efectos de la celulitis. El jugo de toronja es bajo en calorías, lo que puede ser útil para problemas de peso. También se cree que el tónico promueve el crecimiento del cabello. Además, el aceite se agrega a los cosméticos y productos para el cuidado del cabello como fragancia. Esto puede incluir cremas, exfoliantes corporales, lociones o jabones de baño.
Las extracciones de pomelo también se utilizan como agentes aromatizantes en refrescos. El único inconveniente de Citrus paradisi es su probabilidad de irritar la piel de quienes son sensibles cuando se exponen a la luz solar intensa. Las personas alérgicas a los cítricos también pueden presentar reacciones a las semillas.