La búsqueda de un procedimiento de pérdida de peso eficaz ha llevado a algunos a seguir una práctica controvertida conocida como grapado de orejas. El engrapado de la oreja implica la instalación profesional de un lazo de metal delgado alrededor de una sección expuesta del cartílago de la oreja. Se cree que esta perforación promueve la pérdida de peso natural, aunque hay poca evidencia científica que respalde muchos de los beneficios que afirman los médicos.
El grapado de orejas ha sido un procedimiento de salud alternativo durante décadas, pero el interés en la práctica ha aumentado significativamente en los últimos años. Un engrapado de orejas mínimamente invasivo puede ser preferible a cirugías de obesidad más agresivas como el bypass gástrico o una banda de regazo. El engrapado profesional de orejas generalmente cuesta entre $ 35 y $ 65 dólares estadounidenses por oreja, y algunos médicos instan a los pacientes a que se engrapen ambas orejas para obtener el máximo beneficio.
Existen varias teorías sobre cómo funciona realmente el engrapado de orejas. Algunos creen que existe una conexión neuronal entre el oído y muchos órganos abdominales, incluidos el estómago, el páncreas y el hígado. Esta conexión se formó cuando el feto se desarrolló en el útero. Al engrapar la oreja en un lugar específico, esta conexión neuronal latente se puede estimular en el cuerpo de un adulto. Se cree que el engrapado de orejas restablece un equilibrio adecuado entre los órganos digestivos, lo que conduce a un procesamiento de alimentos más eficiente y a una pérdida de peso general.
Otra teoría que involucra el engrapado de orejas sugiere que los anillos metálicos estimulan la producción de endorfinas, analgésicos naturales que ayudan a reducir el estrés y otras condiciones que contribuyen a comer en exceso. Una vez que una persona controla su nivel de estrés, otros problemas de salud, como la presión arterial alta y la alimentación compulsiva, también deberían volverse más manejables. Se cree que la estimulación de las endorfinas mediante el engrapado de las orejas es un efecto temporal, por lo que los anillos deben reposicionarse con regularidad.
Una tercera teoría sobre la mecánica del engrapado de orejas implica una práctica antigua conocida como acupuntura auricular. Al igual que el pie humano, se cree que el oído humano contiene una serie de puntos de energía que se vinculan con otras partes del cuerpo. Cuando estos puntos de energía o Chi (Qi) se bloquean, los órganos y sistemas asociados sufren. Se cree que la ubicación de las grapas de la oreja, justo detrás del trago en la parte inferior del oído, es el Punto Cero, el nodo de energía Chi para los órganos digestivos. Se cree que el engrapado de orejas restaura un flujo natural de energía Chi en el área y el resultado es un metabolismo más alto y la consiguiente pérdida de peso.