La quelación con ácido dimercaptosuccínico (DMSA) es un tratamiento para la intoxicación por metales pesados. La quelación con DMSA se usa más comúnmente para eliminar el plomo del cuerpo, aunque también se puede usar para el envenenamiento por mercurio y para niveles peligrosos de otros metales pesados. La quelación debe realizarse bajo la supervisión de un médico que pueda prescribir el DMSA adecuado para el paciente y realizar pruebas para controlar el progreso de la terapia de quelación y estar atento a los signos de complicaciones.
Este tratamiento actúa introduciendo un agente quelante en el cuerpo. El DMSA se une a moléculas de metales pesados y es soluble en agua, llevando los metales unidos fuera del cuerpo a través de los riñones. Pueden ser necesarias decenas de sesiones de quelación con DMSA para eliminar todo el metal pesado que se ha acumulado en el cuerpo, dependiendo del metal pesado involucrado, y puede llevar semanas o meses recuperarse.
Un médico recomendará la quelación con DMSA si los análisis de sangre muestran un nivel peligroso de metales pesados en el cuerpo. El paciente también recibe líquidos de apoyo y otros tratamientos, incluida la nutrición complementaria que está diseñada para compensar los nutrientes que se absorben durante las sesiones de quelación. Mediante análisis de sangre, el médico puede determinar el nivel de metales pesados en la sangre del paciente al comienzo del curso de la terapia de quelación y nuevamente en varios puntos para confirmar que la terapia está funcionando.
Dependiendo de la situación, la quelación con DMSA se puede administrar por vía intramuscular, oral o intravenosa. Se puede recetar DMSA oral para que el paciente pueda tomar el tratamiento en casa, en lugar de tener que sentarse durante varias horas para la quelación intravenosa en un entorno hospitalario. El paciente debe seguir las instrucciones cuidadosamente para asegurarse de que el medicamento se use correctamente cuando el paciente toma el medicamento en casa. DMSA debe estar disponible a través de cualquier farmacia de compuestos; un médico puede tener una farmacia recomendada en base a experiencias en el pasado.
La quelación con DMSA a veces se recomienda para usos no autorizados por los profesionales de la medicina alternativa. Se puede alentar a las personas a someterse a quelación para eliminar «toxinas» no especificadas de su cuerpo como parte de un «régimen de desintoxicación», o para que se sometan a quelación para tratar una afección que no esté relacionada con la intoxicación por metales pesados. Los pacientes deben ser conscientes de que la quelación con DMSA puede ser mortal cuando se aplica incorrectamente, como por ejemplo cuando solo hay niveles bajos de metales pesados presentes en el cuerpo.