La cirugía de apendicitis, o apendicectomía, es un procedimiento quirúrgico que se realiza para extirpar un apéndice inflamado. Los dos tipos principales de cirugías de apendicitis son laparotomía y laparoscopia. Durante la laparotomía, se hace una gran incisión en la pared abdominal media o baja. En la laparoscopia, se hace una pequeña incisión y se inserta una cámara a través de la incisión para ayudar al cirujano a visualizar el apéndice. La cirugía de apendicitis laparoscópica generalmente proporciona una recuperación más rápida y deja una cicatriz más pequeña en comparación con los procedimientos laparotómicos, pero es más costosa y requiere más tiempo.
La apendicectomía se realiza cuando el médico da un diagnóstico de apendicitis. El apéndice es una pequeña bolsa adherida al colon y se encuentra en la parte inferior derecha del abdomen. Cuando la luz del apéndice se obstruye con heces impactadas, parásitos, ganglios linfáticos agrandados o traumatismos, la flora bacteriana normal dentro de esta bolsa se multiplica e induce inflamación.
Si se deja solo, el apéndice inflamado se agranda y se vuelve propenso a estallar o romperse. La ruptura del apéndice inflamado es peligrosa porque puede causar peritonitis, una inflamación generalizada de las paredes de la cavidad abdominal y sepsis, una infección del torrente sanguíneo. Los médicos generalmente recomiendan una apendicectomía una vez que se ha diagnosticado la apendicitis aguda.
El dolor abdominal, que generalmente comienza en el estómago, viaja a la parte inferior derecha del abdomen y luego abarca toda el área, es uno de los síntomas más comunes de la apendicitis. Por lo general, hay fiebre y los síntomas que la acompañan a menudo incluyen náuseas, vómitos, pérdida de apetito y estreñimiento. Algunas personas experimentan escalofríos y sensibilidad rectal. Cuando estos síntomas están presentes, se debe consultar a un médico de inmediato para evitar la ruptura. La apendicitis se considera una emergencia médica y se necesita tratamiento lo antes posible.
La cirugía de apendicitis laparoscópica comienza con la realización de tres o cuatro cortes pequeños en lugares estratégicos del abdomen. Luego, se insertan una cámara diminuta y varios instrumentos quirúrgicos en estos cortes, y se proyecta un video en tiempo real de la cavidad abdominal y el apéndice inflamado en un monitor de televisión. Este video ayuda a los cirujanos a extraer el apéndice inflamado sin dañar el resto del contenido abdominal. Las ventajas de la cirugía laparoscópica de la apendicitis incluyen dolor posoperatorio mínimo, recuperación más rápida y regreso a las actividades habituales, menor duración de la hospitalización, menos complicaciones y cicatrices más pequeñas.
En la apendicectomía abierta, se administra anestesia general y antibióticos intravenosos unas horas antes de la cirugía. Se cortan varios músculos y fascia de la pared abdominal. La ubicación del corte depende de la orientación del apéndice y de la gravedad de la afección del paciente. Después de la cirugía, se lleva al paciente a la sala de recuperación, donde se espera que se recupere en 2 a 5 días.