Los nódulos hipoecoicos son quistes llenos de líquido que ocurren con mayor frecuencia en la glándula tiroides. Los nódulos generalmente no son cancerosos, pero aún pueden causar problemas dentro de la tiroides, lo que hace que se vuelva hipoactiva o hiperactiva. El tipo de tratamiento para estos quistes depende de cómo afecten la tiroides.
Tener una glándula tiroides poco activa, que no produce suficientes hormonas, se conoce comúnmente como hipotiroidismo. Las hormonas producidas por la tiroides son responsables de regular varias funciones corporales, incluida la frecuencia cardíaca, el metabolismo y la renovación de las células de la piel. Los síntomas comunes del hipotiroidismo pueden incluir aumento de peso repentino, disminución del apetito y fatiga excesiva, así como piel seca y caída del cabello.
Los nódulos hipoecoicos a veces pueden evitar que la tiroides produzca hormonas. La forma en que se trata el hipotiroidismo es mediante la terapia de reemplazo hormonal con hormonas sintéticas recetadas. El análisis de sangre se realiza con anticipación para determinar qué dosis de hormonas necesita el paciente, ya que una cantidad excesiva o insuficiente puede causar más problemas.
Una tiroides hiperactiva es exactamente lo opuesto al hipotiroidismo. Médicamente conocida como hipertiroidismo, la glándula produce demasiada hormona tiroidea. Los síntomas del hipertiroidismo pueden incluir aumento del apetito, pérdida de peso, insomnio y ansiedad.
Así como los nódulos hipoecoicos pueden suprimir la producción de hormona tiroidea, a veces pueden producir un exceso de hormonas. Una glándula tiroides hiperactiva suele ser un poco más difícil de tratar que una hipoactiva. Los tratamientos con yodo radiactivo se utilizan para destruir la parte de la glándula tiroides en la que residen los nódulos. Por lo general, esto se hace si el hipertiroidismo progresa rápidamente.
Algunos pacientes pueden no presentar síntomas relacionados con nódulos en la tiroides. En muchos casos, los quistes no son lo suficientemente problemáticos como para hacer que la glándula se vuelva hiperactiva o hipoactiva. Un profesional médico puede recomendar una pequeña dosis de hormonas sintéticas para prevenir un mayor crecimiento de los nódulos, pero esto se hace con cuidado, ya que administrar demasiadas hormonas al paciente puede provocar hipertiroidismo.
Ya sea que los nódulos causen hipo o hipertiroidismo, un endocrinólogo probablemente recomendará ecografías de rutina para rastrear el progreso de los nódulos y observar si están creciendo. Los nódulos grandes pueden causar bocio, que es una glándula tiroides agrandada que eventualmente puede provocar dolor de cuello y problemas respiratorios.
La cirugía es un método de tratamiento de último recurso que es necesario por varias razones. Si los nódulos hipoecoicos no responden durante los tratamientos con yodo radiactivo para el hipertiroidismo, un endocrinólogo puede recomendar la extirpación de esa parte de la glándula tiroides. La cirugía se puede utilizar tanto para los bocios como para los nódulos cancerosos.