Cuando surgen situaciones de emergencia, a veces es necesario tratar a un paciente por lesiones y prepararlo para su transporte a un centro médico. Si se sospecha una lesión en la espalda, se puede usar una férula para la espalda para ayudar a estabilizar la columna y evitar más lesiones o daños. La férula puede estar hecha de diferentes materiales, y el tamaño y la función específicos también pueden variar de acuerdo con su función prevista, pero en general, deberá ser bastante rígida y ancha para garantizar que toda la espalda se pueda estabilizar correctamente.
Cuando un equipo médico de emergencia trata a un paciente, es probable que los miembros de ese equipo usen un tipo de férula para la espalda más comúnmente conocida como tablero. El tablero generalmente está hecho de un plástico rígido y grueso que presenta aberturas a través de las cuales se pueden asegurar las correas. Luego, las correas se pueden enrollar alrededor del paciente para asegurarlo al tablero en preparación para el transporte. Es posible levantar al paciente por el tablero y colocarlo en una camilla que luego se puede insertar y asegurar en una ambulancia u otro medio de transporte especialmente diseñado.
En situaciones de emergencia que ocurren en el campo o lejos del personal médico disponible, se puede improvisar una férula para la espalda con cualquier material rígido y ancho. Una pieza de madera contrachapada, por ejemplo, se puede utilizar como férula para la espalda, aunque al elegir los materiales para la férula, es importante tener en cuenta la resistencia de ese material y su seguridad para su uso como férula. En general, es aconsejable utilizar una férula especialmente diseñada siempre que sea posible, no solo por la seguridad del paciente, sino también por la seguridad de quienes lo tratan.
Una férula para la espalda es un tipo de férula para la espalda que se puede usar en la vida diaria. Esta férula no suele ser tan rígida como una férula de plástico y permitirá algo de movimiento en la espalda. Estos aparatos ortopédicos se utilizan generalmente para agregar apoyo a la espalda durante una actividad extenuante, como levantar objetos con regularidad o incluso realizar actividades deportivas. El aparato ortopédico también se puede utilizar para ayudar a aliviar el dolor de espalda; la compresión de la unidad ayuda a promover el flujo sanguíneo a la parte inferior de la columna, lo que promueve una curación más rápida y un alivio del dolor. La sujeción del aparato ortopédico generalmente se hace presionando una correa de velcro en la parte delantera del aparato ortopédico.