La extracción de venas se llama más propiamente ligadura de venas. Es un proceso quirúrgico mediante el cual se eliminan grandes venas varicosas de las piernas. Las principales razones para realizar una extracción de venas incluyen mejorar cosméticamente el aspecto de las piernas o abordar las afecciones que pueden ser causadas por las venas varicosas. En particular, algunas personas desarrollan ulceraciones en o alrededor de las venas varicosas que pueden eliminarse mediante extracción de venas.
Los médicos llaman a la extracción de venas un procedimiento ambulatorio o una operación en el mismo día. Por lo general, a un paciente se le administra anestesia general. Cuando los pacientes están completamente inconscientes debido a la anestesia, un cirujano vascular hace pequeños cortes en la piel para acceder a las venas varicosas. A continuación, se ligan (cortan) y se retiran. Los restos de las venas se atan para controlar el sangrado.
La extracción de venas se usa generalmente para eliminar las venas varicosas grandes. Las venas varicosas pequeñas no se tratan de la misma manera. En cambio, si una persona necesita que le extirpen las venas varicosas pequeñas, se somete a un procedimiento llamado escleroterapia, que inyecta sustancias químicas en las venas pequeñas para cerrarlas. Si hay venas varicosas grandes y pequeñas, la extracción de venas y la escleroterapia generalmente se realizan en tratamientos separados.
Pueden ocurrir algunas complicaciones derivadas de la extracción de venas, y algunas personas probablemente no deberían someterse a una extracción de venas. Las mujeres embarazadas nunca deben someterse al procedimiento. La extracción de venas puede empeorar la condición de las personas con mala circulación en las piernas, y las personas de edad avanzada pueden estar en mayor riesgo por el procedimiento.
La mayor complicación posible de la cirugía es la formación de coágulos que luego pueden trasladarse a los pulmones (embolia pulmonar). Aunque esto es raro, la afección es muy peligrosa y debe considerarse antes de someterse al procedimiento, especialmente cuando el único propósito de la extracción de venas es cosmético. Además, todas las cirugías corren un riesgo inherente cuando uno está bajo anestesia general, o incluso se usa anestesia local. Debe discutir los riesgos y beneficios con su cirujano antes de someterse a una extracción de venas.
Algunas personas tienen cicatrices residuales después de la extracción de las venas, y es posible que se formen nuevas venas varicosas de inmediato. Por lo general, las venas varicosas se reformarán cuando se dañen las venas de tejido profundo. La eliminación de las venas de tejido profundo durante el proceso de extracción de venas puede detener esto.
Para la mayoría de las personas, la cirugía proporciona una mejor apariencia de las piernas, mejora la circulación y puede reducir las úlceras o el dolor en las piernas debido a estar de pie durante largos períodos de tiempo. La mayoría de las personas pueden volver a trabajar unos días después de la extracción de una vena y pueden reanudar una vida completamente activa a las pocas semanas de la cirugía. Aproximadamente el 90% de los que se someten al procedimiento están satisfechos con los resultados y no tienen complicaciones debido a la cirugía.