La conexión entre la cortisona y la diabetes es que el medicamento puede, en la mayoría de los casos, ser perjudicial para las personas que padecen diabetes, especialmente para el tipo de inicio en la edad adulta. Un síntoma particular asociado con la cortisona es un aumento repentino del nivel de azúcar en sangre, que a menudo es peligroso para los diabéticos y puede causar otras afecciones graves. Algunos estudios también han demostrado que la cortisona y la diabetes pueden tener una conexión causal, ya que la ingesta prolongada o regular de cortisona puede provocar la enfermedad.
En realidad, la cortisona se produce naturalmente como hormona cuando el cuerpo experimenta cualquier tipo de estrés, que puede incluir inflamación o picazón. Sin embargo, la hormona se fabrica sintéticamente como medicamento porque el efecto del tipo natural suele ser a corto plazo. Algunas afecciones que puede tratar la cortisona son la artritis, las alergias y el asma. También se puede recetar a pacientes con cáncer o enfermedades autoinmunes para aumentar su apetito y aliviar otros efectos secundarios de sus medicamentos.
Como reacción al estrés corporal, la producción de cortisona a menudo resulta en algunas acciones fisiológicas que preparan a la persona para «luchar o huir», respuestas reflejas que el cuerpo utiliza como mecanismos de defensa. Tales acciones fisiológicas generalmente incluyen niveles elevados de presión arterial y azúcar en sangre. Esta es la razón por la que a menudo existe una conexión negativa entre la cortisona y la diabetes, y los médicos a menudo prescriben el medicamento con la mayor precaución y piden a sus pacientes que controlen de cerca sus niveles de azúcar en sangre y, en consecuencia, ajusten su medicación para la diabetes.
Ha habido informes de pacientes diabéticos de que su azúcar en sangre aumentó a niveles peligrosos después de tomar cortisona durante aproximadamente una semana. Algunos pacientes experimentaron el efecto durante unos pocos días; para otros, sin embargo, el efecto duró algunas semanas. Varios pacientes que han manejado con éxito su diabetes y azúcar en sangre con una dieta y ejercicio adecuados se volvieron dependientes de la insulina después de un medicamento con cortisona. La relación negativa entre la cortisona y la diabetes también fue evidente en pacientes no diabéticos que han experimentado síntomas de diabetes, como fluctuaciones de peso inexplicables y aumento del apetito y el hambre, además de los altos niveles de azúcar en sangre. A algunos pacientes finalmente se les diagnosticó el desarrollo de diabetes tipo 2.
Los médicos pueden tener cuidado al recetar cortisona, pero también es mejor que los pacientes le digan a sus médicos si tienen antecedentes familiares de diabetes o si ya tienen la enfermedad. Los efectos asociados con la cortisona y la diabetes pueden diferir de una persona a otra, por lo que los médicos y los pacientes deben analizar y explorar otras opciones de tratamiento para cualquier afección médica que a menudo se trata con cortisona. Si el paciente experimenta síntomas como náuseas, fatiga y visión borrosa, todos los cuales pueden ser causados por niveles altos de azúcar en sangre, debe consultar al médico de inmediato.