La mayoría de las personas pueden comer papaya sin ningún problema, aunque existen algunos efectos secundarios potenciales asociados con el consumo o uso de esta fruta. Algunos de los posibles efectos secundarios de la papaya incluyen irritación de la piel, problemas respiratorios o trastornos gastrointestinales. A las personas alérgicas a los productos que contienen látex se les suele aconsejar que eviten el uso de la papaya, al igual que a las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Uno de los efectos secundarios más graves de comer papaya es un tipo de reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre los efectos secundarios en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
La irritación de la piel es uno de los efectos secundarios de la papaya más frecuentes. Puede ocurrir picazón, hinchazón y el desarrollo de una erupción que se asemeja al eccema como resultado del contacto directo con papaya o productos que contienen esta fruta. También puede aparecer una erupción de color rojo brillante alrededor de la boca después de comer papaya.
Los problemas respiratorios pueden desarrollarse como efectos secundarios de la papaya en aquellos que son sensibles a partes de esta fruta. Los síntomas de alergia nasal, como ojos llorosos, estornudos y tos, se encuentran entre los síntomas respiratorios más comunes. Los pacientes con antecedentes de asma o bronquitis pueden notar un empeoramiento de los síntomas después de entrar en contacto con la papaya.
Los trastornos gastrointestinales de moderados a severos son posibles efectos secundarios de comer papaya. Estos síntomas pueden incluir náuseas, diarrea o acidez de estómago. En casos más graves, pueden producirse daños en el esófago, el estómago o los intestinos en personas muy sensibles a frutas como la papaya.
Es probable que una persona que tiene alergia al látex también sea alérgica a la papaya y otras frutas. El médico supervisor generalmente proporcionará una lista de frutas que deben evitarse cuando se diagnostica una alergia al látex. Por lo general, se aconseja a las mujeres embarazadas o en período de lactancia que eviten los productos que contienen papaya para reducir los riesgos para el feto o el lactante.
Quizás el más grave de todos los posibles efectos secundarios de la papaya es una reacción alérgica conocida como anafilaxia. Los síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar o hinchazón facial a menudo indican la presencia de este tipo de alergia. Sin atención médica inmediata, la anafilaxia puede causar daño cerebral permanente o incluso la muerte en cuestión de minutos. Esto generalmente ocurre debido a una inflamación severa de la garganta, que evita que el oxígeno llegue al cerebro y a otros órganos del cuerpo.