La metatarsalgia es un tipo común de lesión por uso excesivo que afecta principalmente a la bola del pie. Los atletas y las personas que pasan mucho tiempo de pie pueden desarrollar inflamación, sensibilidad e hinchazón que pueden variar desde levemente incómodas hasta debilitantes. La elección del mejor tratamiento para la metatarsalgia gira en torno a reconocer la gravedad de la lesión. El dolor leve en el pie que aparece y desaparece a menudo responde a los remedios caseros y a los analgésicos de venta libre. Si la metatarsalgia se convierte en una condición crónica y dolorosa, es esencial visitar a un médico para conocer las diferentes opciones de tratamiento más agresivas, incluida la cirugía correctiva.
En general, los síntomas de dolor, entumecimiento, enrojecimiento e hinchazón tienden a desarrollarse gradualmente con el tiempo. Una persona que nota un empeoramiento del dolor en el pie puede tomar ciertas medidas para evitar que la afección se convierta en un problema importante. Las técnicas básicas de tratamiento de la metatarsalgia incluyen evitar la actividad física durante varios días y aplicar hielo para aliviar la hinchazón. Mantener el pie elevado en la cama y tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre puede reducir aún más el dolor y la hinchazón.
Una vez que el pie comienza a sentirse mejor, es importante volver lentamente a la actividad física. Los ejercicios de estiramiento ligero, como enderezar y doblar los dedos de los pies varias veces, ayudan a aflojar el tejido muscular y reconstruir la flexibilidad del pie. Una persona también puede considerar invertir en plantillas acolchadas o zapatos nuevos y más suaves que estén diseñados para aliviar la presión de las puntas de los pies. La mayoría de las personas pueden encontrar un alivio total de sus síntomas en dos a seis semanas. Si el dolor regresa o empeora a pesar del tratamiento conservador de la metatarsalgia, una persona debe considerar programar una cita con un médico.
Antes de sugerir un tratamiento de metatarsalgia en particular, un médico toma radiografías y realiza un examen físico completo para asegurarse de que no exista un problema más grave. Se pueden administrar analgésicos recetados de alta concentración o inyecciones de corticosteroides para aliviar rápidamente el dolor intenso. El médico también puede sugerir zapatos ortopédicos personalizados que están diseñados para apoyar los arcos y proteger la región del metatarso del impacto.
La cirugía generalmente se reserva para casos graves que impiden que los pacientes realicen actividades cotidianas simples. Si un médico decide que la cirugía es la mejor opción para el tratamiento de la metatarsalgia, se programa una consulta con un podólogo o cirujano ortopédico. El procedimiento más común consiste en cortar cartílago y tejido muscular para aliviar la tensión y luego realinear los huesos en la bola y el arco. La recuperación posoperatoria puede llevar varios meses y, por lo general, implica fisioterapia guiada.