Un coágulo de sangre en el corazón, también llamado ataque cardíaco, es un problema muy grave y potencialmente mortal. Se trata de manera muy agresiva debido a la sensibilidad del tiempo y el propósito del tratamiento es restaurar el flujo sanguíneo hacia o desde el corazón. Los tratamientos incluyen procedimientos quirúrgicos de emergencia como angioplastia o cirugía de derivación arterial y medicamentos como agentes antiplaquetarios, anticoagulantes y trombolíticos.
A menudo se requiere cirugía para tratar un coágulo de sangre en el corazón. Un procedimiento común se llama cateterismo cardíaco, también conocido como angioplastia, que consiste en localizar el vaso sanguíneo que está bloqueado e insertar un globo en él. El globo se infla ligeramente para abrir las paredes del vaso y restaurar el flujo sanguíneo. Luego se coloca un stent para mantener el vaso abierto.
Otro tipo de cirugía que se usa para tratar un coágulo de sangre en el corazón es la cirugía de derivación arterial. Este suele ser el último resultado, cuando el corazón ya se ha detenido. El nombre de derivación arterial indica que la cirugía crea una nueva fuente de flujo sanguíneo hacia y desde el corazón que evita las arterias coaguladas o dañadas de otro modo. La cirugía de derivación doble, triple o cuádruple indica la cantidad de arterias derivadas en el procedimiento.
A los primeros signos de un ataque cardíaco, si hay un profesional de la salud cerca, le recomendará masticar una tableta de aspirina de 325 mg para adultos. Los estudios han demostrado que este paso puede mejorar las posibilidades de supervivencia en un 20 por ciento. El agente antiplaquetario de la aspirina diluirá la sangre y ayudará a disolver el coágulo de sangre en el corazón, lo que evitará una mayor lesión del corazón.
Se pueden administrar al paciente agentes antiplaquetarios orales adicionales para aumentar aún más las posibilidades de supervivencia, como clopidogrel. También se puede administrar terapia antiplaquetaria intravenosa para diluir aún más la sangre y aumentar las posibilidades de supervivencia. Una dosis tan fuerte de antiplaquetarios puede provocar complicaciones hemorrágicas graves, como hemorragia por úlcera de estómago, pero estos casos son muy raros.
También se pueden administrar medicamentos anticoagulantes para tratar un coágulo de sangre en el corazón. La heparina intravenosa es el anticoagulante que se administra con mayor frecuencia en pacientes con infarto de miocardio. Este medicamento se puede administrar para prevenir la formación de coágulos de sangre o, durante un ataque cardíaco, la dosis se ajusta para atacar el coágulo de sangre en 50 a 70 segundos. Los anticoagulantes también pueden causar problemas de sangrado.
Los agentes trombolíticos son otro tipo de medicamento que se usa para tratar un coágulo de sangre en el corazón. Este medicamento disuelve los coágulos arteriales de forma más eficaz que los antiplaquetarios o los anticoagulantes, pero con un mayor riesgo de problemas hemorrágicos. Los agentes trombolíticos son responsables de una mejora del 20 por ciento en las tasas de supervivencia, pero también tienen una tasa de hemorragia cerebral de alrededor del 1 por ciento.