Hay más de 500 plantas medicinales ayurvédicas útiles. Tres de los más utilizados son Vatsanabhi o Aconitum ferox, Patha y Bala. Cada una de estas plantas trabaja en conjunto con los principios de la medicina ayurvédica, que busca sanar el cuerpo y la mente mediante el equilibrio de las energías elementales del sistema. Las plantas utilizadas para el tratamiento ayurvédico normalmente se secan, se muelen y se toman como suplementos.
Vatsanabhi, o Aconitum ferox, es una de las plantas medicinales ayuvédicas más populares y ampliamente utilizadas. Vatsanabhi, miembro del género acónito, fue una de las primeras plantas utilizadas en la práctica del Ayurveda desde sus inicios alrededor del 1500 a. C. Las enfermedades de la piel, el dolor lumbar y las afecciones respiratorias pueden aliviarse con el uso de Vatsanabhi.
Esta planta es una hierba bienal con largas flores azules que crece en muchas áreas de la India y en toda la península del Himalaya. Los tubérculos de raíz de Vatsanabhi han sido reconocidos durante mucho tiempo como la parte más beneficiosa de la planta, aunque sus niveles de toxicidad son extremadamente altos. Incluso en dosis moderadas, la planta puede ser letal. Vatsanabhi solo debe consumirse bajo el cuidado de un médico ayuvédico que pueda controlar adecuadamente la dosis y los efectos de la hierba en el cuerpo.
Patha es otra de las plantas medicinales ayurvédicas más utilizadas. Se emplea principalmente por sus efectos calmantes sobre el cerebro y el sistema circulatorio. También se puede usar para tratar afecciones de los sistemas reproductivo y digestivo. Las hojas de Patha son de un verde brillante y vibrante, y de la planta brotan pequeñas flores amarillas; el fruto del Patha es rojo y peludo. Esta planta es común en toda la India.
Entre las plantas medicinales ayurvédicas, quizás ninguna se prescribe con más frecuencia que Bala. Es una panacea popular y un refuerzo del sistema inmunológico y crece como un arbusto. Las raíces y las hojas son las partes más utilizadas de la planta Bala, que se prescribe para una serie de afecciones, que incluyen artritis, asma y fiebre. También se puede usar para tratar hemorroides y dolores y molestias generales. Crece abundantemente como mala hierba en las regiones más cálidas de la India.
Las plantas ayurvédicas en forma de suplemento se pueden comprar en farmacias ayurvédicas y en ciertos minoristas de alimentos saludables. Cuando se usan junto con los sistemas de energía apropiados, o doshas, dentro del cuerpo, estas plantas pueden ayudar a restaurar la salud y el equilibrio. Los expertos médicos ayurvédicos enfatizan la importancia de seguir los consejos de un profesional, ya que las plantas en Ayurveda poseen sus propias propiedades únicas y algunas, como Vitsanabhi, pueden ser letales.