Una aspiración de médula ósea es un procedimiento que se lleva a cabo como parte de un examen de médula ósea. Por lo general, su propósito es determinar si el paciente tiene alguna infección o cáncer que pueda o no estar relacionado con otras afecciones médicas que pueda estar sufriendo. El procedimiento se puede realizar en un hospital, clínica o consultorio médico. En el último caso, es más probable que el médico sea un hematólogo u oncólogo. Una enfermera o un técnico especializado también podría realizar el procedimiento.
El procedimiento consiste en insertar una aguja en el hueso pélvico o un hueso en el esternón o en el área de la parte inferior de la pierna. El paciente suele sufrir algo de dolor y malestar, pero puede controlarse mediante el uso de anestesia local o sedación intravenosa. La aguja succiona parte de la médula. Posteriormente, un técnico de laboratorio analizará la médula ósea aspirada para determinar si existe alguna anomalía que pueda apuntar a un cáncer o una infección. Algunas afecciones para las que estaría indicada una aspiración y biopsia de médula ósea son anemia, linfomas, VIH, leucemia y mieloma múltiple.
Una aspiración de médula ósea es muy similar a una biopsia de médula ósea. En el caso de una aspiración, se toma una muestra de la porción líquida de la médula; en una biopsia, se extrae una muestra de la parte más sólida de la médula. Las dos pruebas proporcionan información diferente, pero relacionada. Con frecuencia, se realiza una aspiración de médula ósea y una biopsia al mismo tiempo.
El procedimiento de aspiración de médula ósea a veces puede provocar algunos efectos secundarios bastante incómodos. Cualquier dolor o malestar provocado por el procedimiento puede tardar mucho en desaparecer o puede empeorar. Puede ocurrir hinchazón y drenaje en o alrededor del sitio donde se insertó la aguja.
El paciente puede experimentar una reacción adversa a la sedación o anestesia intravenosa, como náuseas. La infección y el sangrado excesivo también pueden ocurrir cuando el paciente tiene un sistema inmunológico comprometido, tiene un recuento bajo de plaquetas o está tomando aspirina o algún otro anticoagulante en el momento del procedimiento. En algunos procedimientos, un médico decidirá en contra de la aspiración y biopsia de médula ósea cuando el posible paciente tiene un trastorno de la coagulación de la sangre o es hemofílico.