La terapia de rechazo es una actividad de autoayuda en la que los participantes se someten a una serie de rechazos para disminuir su ansiedad. Esto se basa en un concepto conocido como inundación, donde un paciente se expone repetidamente a un estímulo que causa ansiedad y angustia. Con el tiempo, la exposición repetida desensibiliza gradualmente al paciente al estímulo. El juego fue desarrollado por Jason Comely, quien estaba buscando un método para abordar su trastorno de ansiedad cuando decidió ponerse en situaciones sociales desafiantes para reducir sus miedos sobre la interacción.
Una forma común de terapia de rechazo es un desafío de 30 días. En el desafío, las personas deben ser rechazadas al menos una vez al día durante los treinta días completos. La implicación es que las personas deben ponerse en situaciones en las que necesitan pedir algo y existe la posibilidad de rechazo. Estas situaciones pueden variar desde repartir volantes en una parada del metro hasta pedir ayuda a un compañero de trabajo con un proyecto.
Al igual que otras formas de autoayuda, la terapia de rechazo está diseñada para ser una actividad autodirigida. Los participantes no trabajan con un terapeuta o entrenador, aunque pueden, o pueden hablar sobre la terapia de rechazo como parte de sus actividades generales, si están en sesiones de orientación o entrenamiento. Hay disponibles tarjetas con sugerencias de actividades para las personas que tienen problemas para pensar en ideas. También hay foros donde las personas intercambian ideas, consejos y apoyo entre sí a medida que completan el desafío o períodos más largos de terapia de rechazo.
El rechazo social es un miedo muy común que puede conducir a una disminución de la confianza y niveles más bajos de interacción social. Las personas que temen al rechazo pueden tratar de evitar situaciones en las que podría ocurrir; esto puede implicar tomar menos riesgos, vivir en mayor aislamiento y rara vez pedirle cosas a la gente. En la terapia de rechazo, las personas se ven obligadas a romper estos hábitos para lograr su objetivo de ser rechazados al menos una vez al día. A medida que atraviesan una serie de rechazos, pueden procesarlos para que la experiencia sea menos aterradora y perturbadora.
Aquellos que participan en la terapia de rechazo pueden experimentar varios resultados, según su nivel de ansiedad y cuánto trabajo le dediquen. Para las personas con ansiedad compleja, puede ser útil consultar a un terapeuta para analizar las habilidades de afrontamiento. Las sesiones de terapia también pueden ayudar a los pacientes a procesar interacciones específicas y pueden ayudarlos a manejar otros sentimientos, como la depresión, que podrían surgir mientras persiguen el rechazo social.