Los beneficios del uso del aerosol nasal pueden variar de un paciente a otro, pero la razón principal para usar la mayoría de las variedades es aliviar los síntomas relacionados con el resfriado común, la gripe o las alergias. Hay varios tipos de aerosoles nasales, muchos de los cuales se venden sin receta. Otros están disponibles con receta solo porque contienen medicamentos más fuertes que pueden interactuar con otros medicamentos o volverse adictivos.
La solución salina es un tipo común de aerosol nasal que se usa para hidratar los conductos nasales. Esto ayuda a calmar las membranas inflamadas y aliviar la congestión nasal en personas con resfriado y alergias. Aunque las soluciones salinas se pueden comprar en la mayoría de las farmacias, también se pueden preparar en casa con agua tibia y una pequeña cantidad de sal. Este tipo de aerosol nasal es generalmente el más seguro y, a menudo, se puede usar con niños pequeños.
Aunque es eficaz para la congestión nasal leve, la solución salina rara vez tiene mucho impacto en las membranas mucosas que ya están muy inflamadas e irritadas. El uso de aerosoles nasales medicinales en esta situación generalmente está justificado y puede incluir el uso de una variedad de venta libre más fuerte. Hay muchos productos de marca que contienen varios medicamentos hechos para limpiar los conductos nasales casi de inmediato. Por lo general, solo se recomiendan en pacientes que se encuentran en un malestar extremo y no se recomiendan en absoluto para mujeres embarazadas.
El uso de aerosoles nasales también puede incluir medicamentos recetados que se administran por la nariz para aliviar los síntomas relacionados con las alergias, la gripe y otras enfermedades. El uso de estos medicamentos debe ser monitoreado de cerca por un médico y, a menudo, no se recomiendan para su uso a largo plazo. Se pueden usar en combinación con otros medicamentos de forma temporal para mejorar aún más los resultados. La mayoría de los aerosoles nasales recetados ayudan a aliviar o prevenir múltiples síntomas, no solo los que ocurren dentro de la nariz.
Se sabe que el uso prolongado de aerosoles nasales causa dependencia a los medicamentos que se usan en muchos aerosoles de venta libre. Esto puede provocar daños en las membranas sensibles de la nariz y, finalmente, provocar roturas y hemorragias nasales frecuentes. Además, el uso frecuente de aerosoles nasales puede tener el efecto opuesto al que debe hacer el medicamento. Las membranas pueden irritarse e inflamarse tanto y los conductos nasales no están limpios a menos que se administre un aerosol nasal.
Por estas razones, el aerosol nasal debe usarse solo según las indicaciones y solo cuando sea absolutamente necesario. La mayoría de los fabricantes solo recomiendan usar su producto dos veces en un período de 24 horas, menos si está justificado. Aquellos que son adictos al aerosol nasal deben comunicarse con un médico para recibir tratamiento y consejos sobre cómo dejar el medicamento de manera segura. Cuando se usa correctamente, los beneficios del aerosol nasal generalmente superan los riesgos.