La maggior parte delle persone ha familiarità con il miele, la sostanza dolce, appiccicosa e commestibile prodotta dalle api che bevono il nettare, ma molti non sanno che parte del miele commerciale è classificato come biologico. Mentre l’esatta definizione di miele biologico può variare in base alle leggi di un singolo paese, negli Stati Uniti, generalmente deve soddisfare una serie di criteri relativi alla dieta e agli habitat delle api, nonché al modo in cui il miele viene prodotto. Alcune persone ritengono che il miele biologico sia più sano e gustoso rispetto alla sua controparte non biologica. Poiché è difficile garantire il rispetto dei criteri raccomandati per il miele biologico, tuttavia, molti esperti di alimenti negli Stati Uniti e altrove sono scettici sul fatto che la produzione di questo tipo di miele sia davvero possibile.
Come tutto il miele, il miele biologico viene prodotto quando le api usano gli enzimi per convertire il nettare dei fiori in uno sciroppo dolce e dorato. Le api immagazzinano questa sostanza in strutture cerose chiamate favi, che si trovano nel loro alveare. I produttori di miele commerciali quindi raccolgono questo miele, lo imbottigliano e lo vendono. Un produttore non può commercializzare il suo miele come biologico, tuttavia, a meno che non soddisfi una serie di standard stabiliti dall’ente che regola la produzione di alimenti biologici nel suo paese.
Negli Stati Uniti, il miele deve soddisfare una serie di condizioni diverse per essere considerato biologico. Prima di tutto, deve essere prodotto da api che non hanno ingerito sostanze ritenute non organiche, come il nettare estratto da fiori che sono stati esposti al deflusso dell’inquinamento. Le api devono anche vivere in un alveare privo di materiali non organici, come la cera contaminata da pesticidi, e devono essere tenuti liberi da acari e altri parassiti usando solo mezzi naturali. Inoltre, il miele biologico deve essere raccolto secondo una serie di procedure che proteggono il benessere delle api e prevengono la contaminazione da materiali sintetici.
Secondo i sostenitori del miele biologico, ci sono due ragioni principali per scegliere i mieli biologici rispetto a quelli non biologici. Innanzitutto, l’uso di un prodotto biologico può aiutare a limitare l’esposizione a pesticidi e altre sostanze sintetiche. Inoltre, è stato suggerito che il miele biologico ha semplicemente un sapore migliore del miele che non è biologico.
Molti esperti del settore sostengono, tuttavia, che nel mondo altamente sviluppato dell’inizio del 21 ° secolo, il miele che è veramente biologico è quasi impossibile da produrre. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le api spesso percorrono lunghe distanze per raccogliere il nettare, e quindi la probabilità che siano entrati in contatto con sostanze non organiche durante la produzione di miele è elevata. Inoltre, può essere difficile accedere alle versioni organiche di molti strumenti essenziali per l’apicoltura, come gli starter kit a nido d’ape in cera. Infine, poiché l’applicazione delle normative sul miele biologico può essere lenta in paesi come gli Stati Uniti, alcuni produttori non etici possono apporre etichette biologiche sul miele che non soddisfano effettivamente i criteri biologici.