La semola, detta anche farina di grano duro, è l’endosperma del grano duro. Macinato grossolanamente, l’uso primario di semola è nella produzione di pasta e couscous. L’endosperma viene separato dalla crusca mediante setacciatura durante il processo di macinazione. Viene quindi macinato in farina. La semola contiene proteine, potassio, ferro, magnesio, fosforo, sodio, zinco e grassi, ma non grassi saturi o colesterolo.
Il grano duro, chiamato anche maccheroni, è una varietà di grano duro ricca di glutine e con un elevato rapporto proteine-carboidrati. L’endosperma è al centro del chicco di grano. È un tessuto che si sviluppa circa il tempo in cui un seme viene fecondato e circonda il seme per fornire nutrimento mentre si sviluppa.
L’endosperma separato, prima di essere macinato in farina, viene utilizzato per la produzione di couscous in Nord Africa e bulgar in Turchia, Cipro e Levante. L’endosperma del grano è giallo e la farina prodotta da esso è di colore ambrato. L’impasto a base di farina di semola è molto sodo e mantiene la sua forma una volta cotto, rendendolo ideale per la produzione di pasta.
In Nord America ed Europa, la farina di semola viene utilizzata nella preparazione di un dolce budino servito caldo. Un porridge per la colazione simile è comune in Svezia, Estonia, Finlandia, Lettonia e Russia. La farina viene utilizzata anche in dolci popolari in India, Grecia, Cipro, Turchia, Iran e Pakistan.
La farina di semola viene anche utilizzata nella produzione di pane in tutto il mondo. Viene aggiunto alle zuppe e agli stufati come addensante. A volte viene utilizzato come base per i soufflé e può essere preparato come la polenta. In Nord America, la semola tende ad essere più grezza perché è scheggiata. Nei mulini europei, è macinato e ha una trama più fine.
La parola “semola” può anche riferirsi a molte altre cose. Si riferisce comunemente a un cereale per la colazione caldo prodotto dall’endosperma di una varietà di grano più morbida del grano duro. A volte si riferisce a un prodotto a base di grano che viene cotto e trasformato in alimenti per neonati e anziani. Può anche riferirsi a qualsiasi chicco macinato grosso, come semola di riso o semola di mais.