Los antibióticos de cefalosporina son una de las clases de antibióticos recetados con mayor frecuencia. Están estrechamente relacionados con la penicilina y actúan matando o deteniendo la propagación de las bacterias responsables de la enfermedad. Funcionan bien en muchas áreas del cuerpo; Entre los ejemplos de enfermedades que se pueden tratar con antibióticos cefalosporínicos se incluyen la neumonía y las infecciones del tracto urinario. Dentro de la clase, se dividen en varias generaciones; Los grupos posteriores de antibióticos son eficaces contra una amplia gama de bacterias. Son capaces de causar efectos secundarios desagradables y su uso debe ser supervisado por un profesional médico.
Los antibióticos de cefalosporina se recetan para una amplia gama de enfermedades y actualmente son los antibióticos de elección para muchas afecciones. Están estrechamente relacionados con la penicilina, con una estructura química y un método de acción similares. Actúan interrumpiendo la formación o síntesis de la pared celular bacteriana evitando que actúen las enzimas necesarias. La pared celular es necesaria para la protección de las bacterias; una vez comprometidas, las bacterias no pueden crecer y finalmente mueren.
Los medicamentos específicos tienden a ser más efectivos en ciertas áreas o contra bacterias particulares que otras. Sin embargo, a diferencia de algunas clases de medicamentos, los antibióticos de cefalosporina funcionan bien en la mayoría de los fluidos corporales y tipos de tejidos blandos presentes en el cuerpo humano. Se puede tratar una amplia gama de enfermedades con antibióticos de cefalosporina. Los ejemplos incluyen infecciones de las vías respiratorias superiores como sinusitis, neumonía, meningitis, infecciones de la piel e infecciones del tracto urinario.
Dentro de la clase más amplia, los antibióticos cefalosporínicos se dividen en generaciones; en su mayor parte, cada generación es eficaz contra bacterias más resistentes que la anterior. La primera generación actúa principalmente contra bacterias gram positivas que son más fáciles de matar. Las generaciones sucesivas son eficaces para matar un espectro más amplio de bacterias.
Las generaciones posteriores, especialmente la tercera y la cuarta, son eficaces contra las bacterias gramnegativas que tienen una membrana externa especial que impide la entrada de muchos medicamentos. Las bacterias gramnegativas son más difíciles de matar y algunas han podido desarrollar resistencia a muchos antibióticos comunes. La última generación de antibióticos de cefalosporina, la quinta, se está desarrollando para que sea eficaz contra bacterias altamente resistentes como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA).
Los antibióticos de cefalosporina pueden causar una variedad de efectos secundarios desagradables que incluyen malestar estomacal, náuseas y diarrea, así como infecciones por hongos. Es posible que las personas con afecciones médicas específicas no puedan tomar estos medicamentos. Con base en el historial médico y otros factores, un médico debe poder determinar si estos antibióticos son apropiados para un paciente determinado.