El asesoramiento interpersonal (IPC) es una forma derivada de la terapia interpersonal (IPT). La TPI es una técnica de terapia breve que tiene antecedentes en el trabajo de Harry Stack Sullivan, pero que ha sido modificada en su propia forma de terapia desde la década de 1980. Consiste en aproximadamente 12 a 16 sesiones de 50 a 60 minutos y se ha sugerido para el tratamiento de afecciones como la depresión. El método IPC es una forma abreviada de IPT que generalmente consta de seis sesiones que no duran más de media hora.
Tanto en el asesoramiento como en la terapia interpersonal, los terapeutas trabajan con los clientes sobre cuestiones como la depresión en el contexto de la forma en que se han formado los síntomas y la forma en que afectan el funcionamiento social. Al mismo tiempo, tanto el IPT como el IPC evalúan cómo el funcionamiento social se ve afectado por cosas como discusiones, transiciones de roles, experiencias de duelo o por pocas o malas relaciones interpersonales. Una diferencia con IPC es que una persona no necesita ser terapeuta para realizarla. El método corto se recomienda especialmente para especialistas de atención primaria que pueden tener pacientes que no requieren un examen psiquiátrico completo, pero que aún sufren dolor emocional.
Existen diferentes indicaciones para el asesoramiento interpersonal. Algunas personas que padecen trastornos como distimia, depresión leve o duelo pueden beneficiarse de charlas breves de 15 a 30 minutos con un médico durante algunas semanas. Otros se benefician mejor con la terapia interpersonal o con otro método terapéutico. Los pocos estudios sobre la PCI y la depresión sugieren un beneficio positivo de la terapia cuando la administran médicos o aprendices terapéuticos. Estos estudios también utilizaron medicamentos para tratar la depresión, por lo que puede ser difícil saber si el asesoramiento interpersonal o los antidepresivos explican los cambios positivos en los pacientes.
En la práctica, el asesoramiento interpersonal es un método en el que los médicos u otros consejeros se adhieren de manera bastante estricta a un manual de opciones. Mantienen el foco en los aspectos interpersonales y no se apartan de ellos. IPT también es bastante rígido en su aplicación y automáticamente descarta cosas como problemas importantes de personalidad. Dado que está destinado a ser una terapia corta, no profundiza en temas de transferencia y contratransferencia, pero no los ignora. También emplea algunas técnicas de terapia cognitivo-conductual.
Hay críticas al asesoramiento interpersonal. Los médicos que lo emplean no siempre tienen tiempo para usarlo con sensatez, y algunos pacientes están mejor con formatos de asesoramiento más largos. Con algunas enfermedades psiquiátricas, puede llevar meses encontrar el tipo correcto de medicamentos que funcionen eficazmente, pero los pacientes que se someten a PCI entran y salen en seis semanas.
Algunos ensayos clínicos también han mostrado una alta tasa de abandono de la TPI. Muchos consideran que el énfasis en reducir el tiempo de asesoramiento es un alivio para las compañías de seguros o los sistemas de salud gubernamentales. Encontrar opciones de asesoramiento económicas que sean a corto plazo es más manejable desde el punto de vista financiero, pero es posible que no siempre sea lo mejor para el paciente.