La toxicidad del ácido valproico es una reacción aguda a la medicación que conduce a la depresión del sistema nervioso central y la interrupción del metabolismo. Este medicamento se vende en varios formatos para el tratamiento de las convulsiones y la manía. El mecanismo de acción es algo confuso, pero implica aumentar las concentraciones del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico (GABA). Los pacientes pueden desarrollar una reacción al tomar demasiado ácido valproico en una sola dosis o como resultado de la exposición crónica a dosis más altas.
Los pacientes que toman ácido valproico deben ser monitoreados cuidadosamente, especialmente al comienzo del tratamiento, para detectar signos de reacciones adversas al medicamento. Este medicamento puede interferir con el metabolismo y provocar problemas hepáticos y renales. Puede llevar tiempo determinar una dosis terapéutica eficaz que mantenga eficaces las concentraciones en la sangre y, al mismo tiempo, reduzca los riesgos para el paciente. En cualquier momento, el paciente podría desarrollar complicaciones hepáticas y renales, especialmente si hay antecedentes de problemas o si el paciente usa otros medicamentos que pueden interactuar.
En el caso de la toxicidad por ácido valproico, la dosis es demasiado alta y los efectos sedantes naturales del medicamento se vuelven severos. Pueden aparecer signos de deterioro del sistema nervioso central, como dificultad para respirar, dificultad para hablar y confusión. Si se analiza la sangre del paciente, puede revelar una concentración extremadamente alta de medicamento. El tratamiento de la toxicidad por ácido valproico puede requerir hospitalización para estabilizar al paciente en algunos casos.
Las personas pueden sufrir una sobredosis de este medicamento de varias formas. Una implica tomar demasiadas tabletas o dañar los recubrimientos de liberación prolongada diseñados para permitir que el medicamento se disperse lentamente en el cuerpo del paciente. También es posible desarrollar toxicidad crónica por ácido valproico, donde las dosis altas con el tiempo interrumpen lentamente el metabolismo y pueden causar problemas en el sistema nervioso central. Otros pacientes pueden tener riesgo de toxicidad debido a una interacción con otro medicamento que aumenta los efectos del ácido valproico.
Si se desarrollan signos de deterioro del sistema nervioso central en un paciente que toma ácido valproico, un proveedor médico puede realizar una evaluación, incluido un análisis de sangre para establecer si los niveles del medicamento son peligrosamente altos. Esto puede determinar qué pasos serían más efectivos para la atención del paciente. Una vez que el paciente está estable, se puede reevaluar la situación para determinar si el paciente puede volver a usar ácido valproico de manera segura, o si se debe considerar otro medicamento para controlar las convulsiones o la manía. Las personas con antecedentes de toxicidad por ácido valproico deben asegurarse de que se indique en sus registros para que los proveedores de atención estén al tanto del problema.