Un ventilador de transporte es un ventilador, un dispositivo para ayudar a las personas que no pueden respirar de forma independiente, diseñado para su uso en el transporte de pacientes. Además, son utilizados por personas que dependen de ventiladores para respirar y quieren disfrutar de la movilidad en sus comunidades y mientras viajan. Estos dispositivos son fabricados por varias empresas de suministros médicos, junto con sus accesorios. Las personas que utilizan ventiladores de transporte en el hogar reciben instrucciones detalladas sobre su uso para que puedan ajustar la configuración de su ventilador, restablecer sus ventiladores y realizar el mantenimiento básico.
Los ventiladores están diseñados para suministrar una mezcla de oxígeno y aire a un paciente, y la concentración de la mezcla es ajustable. El volumen y la frecuencia se pueden controlar con un ajuste. Algunos diseños de ventiladores permiten que los pacientes respiren de forma independiente mientras están conectados, mientras que otros se encargan del sistema respiratorio del paciente por completo. El diseño adecuado para un paciente varía, según la condición y las necesidades del paciente.
Los ventiladores de transporte están diseñados pensando en la movilidad. Tienen una fuente de alimentación independiente, por lo que no están atados a una toma de corriente y son más compactos que los ventiladores estándar. El ventilador de transporte también suele ser muy resistente, encerrado en una carcasa sólida diseñada para resistir el impacto de una caída, compresión o pisada. Esto mantiene el ventilador funcional incluso en condiciones menos que óptimas.
El personal de los servicios de emergencia puede optar por conectar a un paciente a un ventilador de transporte en el campo si el paciente tiene dificultad para respirar. La ventilación mecánica proporciona una fuente de ventilación constante y confiable, preferible a ventilar a un paciente con la mano, y también permite que las personas se concentren en estabilizar al paciente, abordando problemas como piernas rotas o lesiones en la cabeza una vez que se atienden las necesidades respiratorias del paciente para que el paciente puede estar preparado para su traslado a un hospital.
En el entorno hospitalario, un paciente puede conectarse a un ventilador de transporte si es necesario un movimiento, como llevar a un paciente a un quirófano. Sacar a los pacientes de los ventiladores para realizar movimientos podría ponerlos en peligro. Asimismo, los ventiladores especiales se utilizan cuando los pacientes necesitan someterse a estudios de imágenes médicas como imágenes de resonancia magnética, donde un dispositivo médico común podría interferir con el funcionamiento de la máquina.
Para las personas con discapacidad que no pueden respirar de forma independiente, un ventilador de transporte puede proporcionar movilidad y más independencia. Los ventiladores se pueden llevar en sillas de ruedas y algunos diseños de sillas tienen ranuras específicas para ventiladores. Además de ser útiles para la movilidad, también son útiles en situaciones de emergencia donde un ventilador normal puede no funcionar, como cortes de energía.