La cardiografía es el registro de diagnóstico de la actividad del corazón por medios electrónicos. Esta herramienta se utiliza para crear una variedad de lecturas cardiográficas, como electrocardiogramas, electrocardiógrafos, ecocardiógrafos y electrocardiógrafos de impedancia, todos los cuales caen bajo el término general de cardiografía. Se usa para evaluar, diagnosticar y monitorear problemas relacionados con el corazón y el flujo de sangre por todo el cuerpo.
Un cardiograma tradicional se imprime en un papel cuadriculado especial mientras se mide la lectura. El papel contiene una cuadrícula de cuadrados de 0.04 pulgadas (1 milímetro). Las máquinas de cardiograma pueden cambiar la velocidad de salida, pero existen ciertos estándares de velocidad que generalmente se cumplen al realizar una prueba de electrocardiograma.
Los sensores que se utilizan durante un cardiograma se denominan electrodos. En la mayoría de los casos, se aplican 10 electrodos en varias partes del cuerpo. Después de untar los electrodos con un gel conductor especial, se fijan a la piel. Generalmente, los electrodos se colocan en los brazos derecho e izquierdo, las piernas derecha e izquierda y en el pecho y el abdomen.
El tipo de cardiografía de electrocardiografía proporciona una lectura de la actividad del corazón durante un cierto período de tiempo. La información se transmite a través de los sensores colocados en la piel. Una modalidad de prueba no invasiva, la electrocardiografía detecta y mejora los impulsos eléctricos de la piel a medida que late el corazón, ofreciendo un análisis del movimiento del corazón a través de un electrocardiograma o electrocardiógrafo. Esta forma de cardiografía fue creada por primera vez en la década de 1870 por un estudiante de medicina llamado Alexander Muirhead. Muirhead pudo detectar los latidos del corazón de un paciente al conectar cables a la muñeca del paciente; a medida que la tecnología ha avanzado, se utiliza un cableado más sofisticado y se coloca un mayor número de sensores en varios lugares del cuerpo.
La ecocardiografía es un estilo de cardiografía que emplea el uso de un sonar para medir con precisión la actividad cardíaca de un paciente. La tecnología de ultrasonido permite que un cardiógrafo mueva un instrumento de sonar sobre el cuerpo del paciente, proporcionando una lectura en tiempo real de la función cardíaca de ese paciente. La ecocardiografía se conoce ampliamente como ecografía cardíaca.
La cardiografía de impedancia (ICG) es una técnica de hemorreología que detecta el flujo de sangre a través del tórax. Este método de prueba puede ayudar a determinar una serie de problemas asociados con el corazón y el flujo de sangre, incluidas las enfermedades cardíacas, la disfunción cardíaca y los accidentes cerebrovasculares. Una lectura del ICG proporciona a los profesionales médicos una gran cantidad de información, incluida la frecuencia cardíaca, el gasto cardíaco, el volumen sistólico, el índice de accidente cerebrovascular y el índice de velocidad del flujo sanguíneo a través de la aorta.