Una plantilla es una plantilla para transferir un patrón. Las plantillas suelen estar hechas de una fina hoja de material. Algunas plantillas están hechas para transferir un solo patrón y otras, como las plantillas de letras o alfabeto, pueden incluir un conjunto unificado de patrones para la transferencia.
Se utiliza una plantilla positiva para transferir el cuerpo del patrón. En las plantillas positivas, se corta un agujero en la forma del patrón en las plantillas. La aplicación de pintura, tinta u otro agente a través del orificio da como resultado una vista positiva del patrón. Las plantillas negativas se utilizan para transferir todo menos el patrón, es decir, el espacio alrededor y / o dentro de él, mostrando así el patrón. Las plantillas negativas son la forma del patrón en sí, y se aplica pintura alrededor de ellas, de modo que el patrón es lo único que no se pinta.
Las plantillas para pintura o tinta se utilizan en letreros de letras, en la impresión, en la creación de bordes decorativos u otros adornos arquitectónicos, serigrafía o serigrafía y pochoir. La serigrafía o serigrafía es una técnica de grabado que utiliza plantillas en combinación con el paso de tinta a través de una malla fina. Pochoir es una impresión realizada mediante el uso de plantillas. La técnica se utilizó principalmente a finales del siglo XIX y principios del XX para reproducir obras de arte originales, en particular algunas de las obras de Matisse.
Un grupo de herramientas a las que se hace referencia en las tiendas de suministros de oficina como plantillas son plantillas diseñadas para usarse con una herramienta de escritura, en lugar de pintar. Las curvas francesas y los escudos borradores son dos ejemplos. Otros son identificados por sus usuarios: plantilla de arquitecto, contenido, plantilla de círculo, campo de actividad, plantilla de diagrama de flujo, o simplemente proporcionan una amplia gama de patrones para un uso variado.
El famoso y misterioso artista de graffiti conocido como Banksy usa plantillas en la creación de su obra de arte. El arte de la plantilla goza de una popularidad especial en Melbourne, Australia. En 2007, la Galería Nacional de Australia en Canberra compró casi 300 ejemplos de stencil art de Melbourne para su colección, de conocidos artistas callejeros como Dlux, HaHa, Marcsta y Vexta.
El uso de plantillas no se limita a las artes visuales. Tolstoi utiliza la analogía de una plantilla para caracterizar una campaña militar en su famosa novela Guerra y paz:
“En medio de una larga serie de órdenes no ejecutadas de una serie de Napoleón, para la campaña de 1812, se llevó a cabo, no porque esas órdenes difirieran de alguna manera de las otras, órdenes no ejecutadas sino porque coincidieron con el curso de los acontecimientos que llevaron a los franceses ejército en Rusia; al igual que en el trabajo de estarcido, esta o aquella figura sale no porque el color se haya colocado de este lado o de esa manera, sino porque se colocó desde todos los lados sobre la figura cortada en el esténcil.