El 16 de diciembre de 1773, una reunión de ciudadanos de Boston encabezada por el patriota Samuel Adams se disfrazó de indios Mohawk y abordaron tres barcos británicos atracados en el puerto de Boston en busca de té importado. Estos hombres, armados con hachas y hachas de guerra, abrieron los baúles de té que encontraron a bordo y arrojaron casi 10,000 libras (unos 4,500 kilogramos) de té en el puerto. Esta acción fue tomada por los colonos para mostrar su desdén por el intento de Inglaterra de monopolizar el mercado del té, lo que obligó a los colonos a comprar su té a la Compañía Británica de las Indias Orientales.
Según el patriota George Hewes, un participante en el Boston Tea Party, los patriotas trabajaron rápidamente mientras miles de personas miraban. “En aproximadamente tres horas desde el momento en que subimos a bordo, habíamos roto y arrojado por la borda todas las cajas de té que se encontraban en el barco”, dijo Hewes. Al día siguiente se encontró té flotando por el puerto. Los bostonianos abordaron sus botes de remos y remaron su camino a través del té obligándolo a disolverse en el agua, de modo que nada de él pudiera salvarse.
El Boston Tea Party es un evento importante en la historia de los Estados Unidos, ya que marcó la primera muestra de violencia de los colonos y lanzó los primeros gritos de independencia en el área de Boston. Inglaterra ya había derogado muchos de los impuestos a la importación de los colonos, pero retuvo el impuesto al té para que los colonos supieran que todavía estaban sujetos al dominio británico. Después del incidente, Inglaterra exigió que el gobierno de Boston pagara el té, pero los lugareños se negaron. Como resultado, las fuerzas británicas cerraron el puerto de Boston por un período de tiempo, lo que incitó aún más los gritos de independencia.
El Museo y Barco del Tea Party de Boston ha presentado una visión única del evento desde 1973. Ubicado en el Brig Beaver, una réplica de uno de los barcos involucrados en el incidente, el museo ofrece a los visitantes la oportunidad de “volver a vivir ”el Tea Party. El Barco y el Museo están acompañados por dos nuevas réplicas de barcos, el Eleanor y el Dartmouth.