Las leyes sobre los límites de mandato para gobernadores en los Estados Unidos varían de un estado a otro. Cada estado determina su propio sistema, y las reglas pueden volverse un poco enredadas y complejas, al menos desde el punto de vista de los forasteros. Antes de profundizar en los misterios de los límites de mandato por estado, puede ser útil saber que, en su mayor parte, un mandato determinado dura cuatro años, a menos que el funcionario sea acusado, excepto en New Hampshire y Vermont, donde sirven solo dos años. . Si un gobernador dimite o es destituido de su cargo, el vicegobernador suele intervenir.
Los límites de mandato están diseñados para mantener fresco el sistema político y para asegurar que las personas no tengan la oportunidad de consolidar el poder. Los gobernadores pueden ser tremendamente influyentes en sus estados, lo que hace que los límites de los mandatos sean bastante críticos, ya que uno puede fácilmente convertirse más en un emperador que en un funcionario electo si no hay límites en el servicio. Esto es especialmente cierto en el caso de estados grandes y poderosos como Nueva York, California y Texas.
En Connecticut, Idaho, Illinois, Iowa, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nueva York, Dakota del Norte, Texas, Vermont, Washington y Wisconsin, no hay límites de mandato para este cargo. Los funcionarios pueden cumplir tantos mandatos como los ciudadanos estén dispuestos a elegirlos. Virginia también carece de límites de mandato, pero los políticos no pueden cumplir mandatos consecutivos, lo que impide la formación de un cargo de gobernador dinástico.
Alabama, Alaska, Arizona, California, Colorado, Florida, Georgia, Hawai, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Michigan, Misisipi, Misuri, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Virginia Occidental y Wyoming limitan a los gobernadores a dos mandatos consecutivos. En muchos de estos estados, la persona puede volver a correr después de una pausa, aunque es un evento relativamente raro.
En Arkansas y Delaware, los gobernadores están limitados a dos períodos, consecutivos o no. Indiana, Nebraska y Ohio les permite servir tantos términos como deseen, pero después de dos períodos consecutivos, deben tomarse cuatro años de descanso. En Montana, uno puede cumplir ocho años de cada 16.
Para aquellos curiosos sobre los límites de mandato en los territorios estadounidenses, Puerto Rico no tiene límites de mandato, las Marianas del Norte tienen un límite absoluto de dos mandatos, y aquellos en las Islas Vírgenes deben observar un período de espera de cuatro años después de dos mandatos consecutivos, momento en el que pueden corre de nuevo. Guam y Samoa Americana limitan a sus gobernadores a dos mandatos consecutivos.