Los azafranes son una pequeña flor que se destaca por sus primeros brotes de primavera. En docenas de tonos, desde el malva rayado hasta el blanco puro, los azafranes son a menudo el primer signo de la llegada de la primavera, a veces floreciendo mientras los montones de nieve todavía decoran el suelo. Cultivar bulbos de azafrán es un proceso relativamente simple que puede ser una excelente opción para un jardinero novato. Con unos sencillos pasos, incluso un jardinero principiante puede garantizar una cosecha de flores saludables en los años venideros.
El primer paso para cultivar bulbos de azafrán es comprarlos en un vivero o cultivador. Los bulbos de azafrán pueden venderse en variedades individuales o pueden venir en paquetes de variedades múltiples que producirán una variedad de colores y tamaños al florecer. Si bien la mayoría de las variedades de azafrán florecen en la primavera, también hay flores de otoño que deberán plantarse en una época diferente del año. Los azafrán de primavera generalmente se plantan a principios del otoño y están disponibles en los viveros hacia fines del verano hasta octubre o noviembre. Son bombillas relativamente económicas y se ven fantásticas en grupos grandes; considere comprar una gran cantidad de bulbos durante el primer año de la siembra y luego permitir que los azafranes se propaguen naturalmente durante los años siguientes.
Observe un área de jardín para encontrar el mejor lugar para plantar bulbos de azafrán. Los azafranes prefieren pleno sol o sombra moteada, así que evite las áreas que permanecen a la sombra durante todo el día. Se prefieren las áreas con buen drenaje, ya que los azafranes no se desarrollan bien en áreas pantanosas que retienen mucha humedad. En términos de tipo de suelo y clima, las delicadas flores no son exigentes y pueden crecer en una amplia gama de territorios.
Para plantar bulbos de azafrán, cava pequeños agujeros de no más de seis pulgadas (15.24 cm) de profundidad. Para un grupo de flores denso, los bulbos deben plantarse a una distancia de 7.6 a 10.2 cm (tres a cuatro pulgadas). Las plantaciones también pueden agruparse ingeniosamente alrededor de rocas, adoquines circundantes o plantarse a lo largo de las fronteras. Los bulbos deben plantarse con el extremo puntiagudo hacia arriba, ya que la planta brota de esta zona. Después de plantar, simplemente cubra los bulbos con tierra y riéguelos brevemente.
Es posible inundar los bulbos de azafrán con demasiada agua, por lo que solo riegue los bulbos una vez a la semana. Durante el invierno, las azafranes obtienen la mayor parte de su humedad de la lluvia o del aire húmedo, lo que las hace extremadamente fáciles de cuidar. En áreas más frías, algunos expertos en jardinería sugieren cubrir los bulbos con mantillo aislante durante el invierno, lo que los mantendrá a salvo de las heladas.
Los bulbos de azafrán se extienden después de su primera floración, lo que significa que una cosecha de azafrán puede seguir creciendo durante muchos años. Si bien las plantas se pueden aclarar si se desea, los tonos variados y las flores simultáneas de esta flor la hacen hermosa en grandes grupos. Los bulbos de azafrán también se pueden mezclar con otras flores de primavera, como narcisos y campanillas de invierno, para una exhibición verdaderamente espectacular.