Un pastaio è uno strumento da cucina progettato per facilitare la produzione di pasta; potresti anche conoscerlo come una macchina per la pasta. I produttori di pasta consentono alle persone di preparare una varietà di tipi di pasta fresca a casa, dalle linguine ai ravioli. Molti negozi di articoli da cucina portano macchine per la pasta, soprattutto se si concentrano sulla cucina italiana e possono anche essere ordinati da vari produttori; molti modelli sono relativamente economici e molto facili da imparare a usare.
Un produttore di pasta base è progettato per essere fissato a un ripiano. Ha una serie di raccordi tra cui rulli per stendere la pasta e frese per tagliare i fogli di pasta stesa. In genere una manovella o una maniglia è progettata per essere fissata su un lato del tagliapasta allo scopo di girare rulli o tagliare lame. Molti fabbricanti di pasta hanno anche un accessorio per fare la pasta ripiena.
Per utilizzare un creatore di pasta, il cuoco prepara l’impasto desiderato e poi lo spezza in pezzi. I pezzi vengono passati attraverso il creatore di pasta sui rulli, che possono essere spostati progressivamente più vicini tra loro per regolare lo spessore del foglio di pasta. Per qualcosa come le lasagne, l’impasto verrebbe lasciato relativamente spesso, mentre le paste sottili potrebbero essere rotolate attraverso l’impostazione più piccola.
Una volta che l’impasto è stato steso allo spessore desiderato, assume la forma di una lunga lastra di impasto che può essere fatta passare attraverso l’attacco di taglio sul tagliapasta. Molti produttori di pasta sono dotati di numerosi accessori di taglio predefiniti che producono una gamma di formati di pasta. Le strisce di pasta finite possono essere cotte immediatamente, refrigerate per alcuni giorni o lasciate asciugare.
Esistono molti altri modi per utilizzare una macchina per la pasta. Le strisce possono essere lasciate intere, ad esempio, per fare qualcosa di simile alle lasagne, oppure possono essere tagliate a pezzi per realizzare pasta ripiena fatta a mano. Alcune persone pizzicano le strisce per fare farfalle o le arricciano per creare varie paste a forma di conchiglia. È anche possibile montare un raviolo che si attacca alla macchina per la pasta. Per utilizzare questo accessorio, un foglio di pasta viene posato sopra l’allegato, il ripieno viene spalmato sulla pasta e un altro foglio viene posato sopra prima che gli strati vengano forzati attraverso la macchina per la pasta, che li comprime in quadrati sigillati e li taglia.
Con l’uso di una macchina collegata chiamata estrusore di pasta, è possibile realizzare forme di pasta, utilizzando stampi che si adattano a un’estremità di un cilindro cavo. L’impasto viene forzato attraverso il cilindro e gli stampi lo modellano in varie forme come rotelle e penne. Molte aziende producono estrusori di pasta e stampi per accompagnarli, per i cuochi che hanno voglia di sperimentare l’ampia gamma di forme di pasta.