El ataque con gas de Tokio de 1995 fue uno de los sucesos terroristas más graves de la historia de Japón. En una nación que está relativamente libre de delitos, los miembros del culto Aum Shinrikyo lanzaron sarín, un agente nervioso, en los subterráneos abarrotados durante las horas pico, matando a 12 personas e hiriendo a cientos más. El ataque con gas de Tokio tuvo un profundo impacto en la sociedad japonesa y llamó la atención internacional sobre Japón y su cultura.
El 20 de marzo de 1995, cinco miembros del culto Aum Shinrikyo entraron en las líneas de metro de Chiyoda, Marunouchi y Hibiya en Tokio. Los conductores esperaban afuera en las estaciones preestablecidas para recoger a los hombres. Los hombres llevaban bolsas de sarín envueltas en papel de periódico, junto con paraguas para perforar las bolsas. Subieron a trenes que estaban extremadamente llenos durante el pico de la hora punta del lunes por la mañana y perforaron las bolsas repetidamente para exponer el sarín líquido al aire. Se vaporizó rápidamente en un formato de gas, envenenando a los pasajeros del tren.
La autoridad del metro no puso los trenes fuera de servicio inmediatamente, aunque numerosos pasajeros comenzaron a sentirse enfermos. Testigos del ataque con gas en Tokio dijeron que varias estaciones de metro parecían campos de batalla, con víctimas del gas en las calles y aceras. Varios empleados del metro se expusieron al gas cuando entraron a los vagones para limpiar los periódicos mojados que habían dejado. Una vez que la autoridad del metro se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, los trenes afectados fueron retirados del servicio.
Los servicios de emergencia se vieron rápidamente abrumados por las víctimas del ataque con gas de Tokio, muchas de las cuales fueron transportadas en automóvil cuando las ambulancias dejaron de estar disponibles. Muchos hospitales no se dieron cuenta de que estaban recibiendo víctimas de envenenamiento con sarín, e incluso después de que se generalizó el conocimiento de que el culpable era el gas, los hospitales no estaban seguros de cómo tratarlo. La mayoría de las víctimas experimentaron problemas de visión y dolores de cabeza, y otras sufrieron daños más extensos en el sistema nervioso. Cientos de personas sufrieron problemas psicológicos y del sistema nervioso de larga duración.
Aum Shinrikyo se había relacionado con ataques químicos anteriores, incluido un ataque anterior con sarín. Varios miembros del culto fueron arrestados, juzgados y condenados a muerte o cadena perpetua. Si bien el grupo no fue ilegalizado en Japón, se eliminó el estatus religioso protegido del culto y las investigaciones revelaron que Aum había estado involucrado en una extensa investigación de armas biológicas y químicas, lo que generó preocupaciones en todo el mundo.
Dentro de la sociedad japonesa, el ataque con gas de Tokio fue un evento extremadamente grave. Más de cinco años después del ataque con gas de Tokio, muchas víctimas encuestadas demostraron síntomas de trastorno de estrés postraumático. La sociedad japonesa en general se vio gravemente afectada por el ataque con gas de Tokio, que fue un crimen sin precedentes en la historia de Japón. El sistema legal, la policía y los servicios de emergencia fueron fuertemente criticados a raíz del ataque con gas en Tokio, ya que muchos ciudadanos japoneses sintieron que las acciones tomadas durante y después del ataque no fueron suficientes.