Un salario digno es un salario que se basa en el costo de vida en un área, en lugar de un mínimo arbitrario. Con un salario digno ideal, alguien que trabaja un trabajo ordinario de 40 horas a la semana podría permitirse vivienda, comida, atención médica y otras necesidades básicas de la vida. El monto de un salario digno podría variar bastante, ya que los niveles de vida son diferentes en diferentes partes del mundo, y el costo de vida general también está sujeto a fluctuaciones extremas.
Los defensores del concepto de salario digno argumentan que todos tienen derecho a un nivel de vida confortable que sea comparable al que disfrutan otras personas en la misma sociedad. Los salarios dignos no están diseñados para eliminar las diferencias de clase; obviamente, algunas personas ganan mucho más que otras, y esto continuaría incluso con un salario digno. Sin embargo, un salario digno garantizaría que todos en una sociedad tuvieran acceso a los mismos privilegios y servicios básicos.
Muchos países de todo el mundo tienen lo que se conoce como salario mínimo. En estas áreas, todos los trabajadores deben recibir al menos el salario mínimo por su trabajo por hora, aunque muchos gobiernos enfatizan que el salario mínimo es un salario base y que, idealmente, las personas deberían ganar más que el salario mínimo. Desafortunadamente, el costo de vida a menudo aumenta mucho más rápidamente que el salario mínimo, lo que genera dificultades económicas para las personas que se encuentran en el extremo inferior del espectro salarial.
En algunos países más grandes, las provincias, los estados y las ciudades individuales han establecido sus propios salarios mínimos en un intento de compensar los aumentos del costo de vida, y en algunas de estas áreas, el nuevo salario mínimo se ha convertido en un salario digno. Los salarios dignos se calculan sobre la base de lo que cuesta vivir una vida bastante normal en una casa sencilla con necesidades básicas. Idealmente, los trabajadores no deberían gastar más del 30% de sus ingresos en vivienda, dedicando el resto a alimentación, transporte, atención médica, educación, recreación y otras necesidades.
Las personas que apoyan el salario digno argumentan que en muchas áreas, las personas que trabajan en trabajos de salario mínimo están en realidad por debajo del nivel de pobreza. Es común que las personas trabajen en varios trabajos para mantenerse, especialmente si tienen hijos, y en algunas comunidades, las personas con empleo a tiempo completo se han visto obligadas a depender de refugios para personas sin hogar, bancos de alimentos y otros servicios sociales porque no pueden mantenerse al día. el costo de vivir.
Los que se oponen al salario digno argumentan que podría dañar la economía al obligar a los empleadores a compensar a sus empleados a una tasa más alta. Algunos también han sugerido que la institución de un salario digno podría conducir al desempleo, ya que las pequeñas empresas podrían verse obligadas a despedir a los trabajadores porque no pueden pagar sus salarios. Si bien estos argumentos son válidos, algunas personas creen que garantizar el mismo nivel de vida básico para todos los ciudadanos merece un breve período de dificultades en las etapas de transición.