Un sistema de seguridad social es un programa gubernamental que se utiliza en muchos países del mundo. Surgió como una forma de ayudar a los trabajadores a mantener su seguridad económica en tiempos de problemas. Si un trabajador se enferma, enferma o muere, ese trabajador o su familia pueden recibir cheques de beneficios del gobierno. En general, el programa paga dinero a las personas elegibles que han trabajado durante una cierta cantidad de tiempo. La cantidad de dinero que se paga depende de muchos factores, incluido cuánto ha trabajado la persona y qué edad tiene cuando solicita los beneficios.
Cuando la gente piensa en el sistema de seguridad social, puede pensar en los beneficios de vejez que el programa distribuye a los trabajadores jubilados. Sin embargo, el sistema también puede pagar beneficios a quienes hayan quedado discapacitados, así como a las viudas, viudos o hijos de los trabajadores elegibles. La elegibilidad tiene que ver con varios factores. Algunos factores pueden incluir cuánto tiempo trabajó el trabajador, qué edad tiene el trabajador y, en el caso de los cónyuges, cuánto tiempo estuvieron casados. Para aquellos que reclaman discapacidad, la naturaleza de la discapacidad también puede ser un factor.
En algunos países, las prestaciones abonadas al sistema de seguridad social en realidad no las pagan los trabajadores que las reciben. Más bien, los trabajadores actuales pagan los beneficios al sistema. Los beneficios se deducen de los cheques de pago actuales de los trabajadores a través de los impuestos de seguridad social. Luego, el dinero se paga al mismo tiempo a las personas que reciben los beneficios. Sin embargo, este tipo de estructura puede provocar la insolvencia del sistema.
La estructura del sistema de seguridad social en los Estados Unidos tuvo un gran éxito después de su creación en 1935, pero surgió un problema. Después de la Segunda Guerra Mundial, el país experimentó un pico de nacimientos. Estos niños, que a veces se conocen como la generación Baby Boomer, han crecido y trabajado y se acercarán a la jubilación. Por lo tanto, pueden ser elegibles para recibir beneficios de seguridad social. Sin embargo, es posible que la generación que le sigue y que debería admitirlos de acuerdo con el sistema no sea lo suficientemente grande para hacerlo.
Otros países, como algunos países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), se enfrentan o han enfrentado tipos similares de problemas con sus sistemas de seguridad social. Estos países han reformado o están reformando sus sistemas para poder apoyar a las personas que se jubilan.