El laminado de plástico es un material de construcción compuesto hecho de papel kraft, resina y adhesivos. Múltiples capas de papel kraft se empapan en resina y luego se presionan juntas a altos niveles de temperatura y presión para formar una sola hoja. Luego, se usa adhesivo laminado de plástico o resina para agregar una capa superior de papel decorativo o melamina. Finalmente, se agrega una capa superior protectora de uretano o una capa de desgaste para mejorar la resistencia y durabilidad.
El laminado se elige a menudo por su acabado realista, que está diseñado para imitar otros materiales, como piedra, baldosas, madera o metal. Este tipo de laminado normalmente cuesta menos que estos materiales, pero es visualmente idéntico. Esto se debe a que la capa superior de papel decorativo o melamina en una hoja de laminado está hecha de una imagen fotográfica de alta calidad de este tipo de materiales. Puede contener vetas de madera auténtica, vetas de piedra u otros patrones y texturas que se suman a la calidad del acabado.
Las hojas de laminado de plástico se pueden unir a una base de madera o compuesto usando pegamento, adhesivos o resina para laminado. La base con cubierta laminada se utiliza luego como encimera, acabado de piso o paneles de pared. Las hojas de laminado en sí mismas también se pueden utilizar como material de acabado decorativo en una amplia variedad de aplicaciones.
Hay varios tipos diferentes de productos laminados, muchos de los cuales se venden con marcas populares como Formica® o WilsonArt®. Se pueden clasificar diferentes tipos de laminado de plástico en función del grosor de la hoja laminada, que aumenta la resistencia y durabilidad, o incluso en el grosor de la capa de desgaste de uretano, que ayuda a prolongar la vida útil del material. Los productos laminados también se pueden distinguir por el color, la textura y el estilo de diseño.
Muchos compradores eligen productos laminados de plástico por su fácil limpieza y bajo mantenimiento. El laminado es impermeable y resistente a las manchas, por lo que es una opción popular para encimeras y pisos de cocina. También es mucho más asequible que productos alternativos como piedra, baldosas o madera dura. Los compradores pueden elegir entre una cantidad casi infinita de colores y acabados, o incluso pueden solicitar colores o texturas personalizados para proyectos especiales.
Una de las principales desventajas de este material es el tipo de adhesivo utilizado para unir las capas de cada hoja. Muchas colas de plástico laminado contienen compuestos orgánicos volátiles (COV), que contribuyen a la mala calidad del aire interior. Los compradores pueden buscar productos con bajo contenido de COV o sin COV para minimizar este problema. El laminado también se considera menos duradero que otros materiales y es más probable que se astille o agriete. También puede ser difícil de reparar una vez dañado y requiere un reemplazo más frecuente que los productos alternativos como piedra o baldosas de cerámica.