Un filtro de aire, también conocido como purificador de aire, es un aparato que limpia el aire eliminando las impurezas. Un filtro de aire puede limpiar el aire en una sola habitación, una casa entera o un espacio de trabajo industrial. Los limpiadores de aire se emplean en situaciones en las que el aire generalmente se vuelve insalubre debido al humo, las mascotas o contaminantes como el moho, o cuando una situación de trabajo sería peligrosa para el operador humano, como cuando se trabaja con materiales peligrosos.
Los filtros de aire emplean una variedad de tecnologías para eliminar las impurezas del aire. El más fácil de entender es el filtro simple. El uso más común de filtros es en el sistema de calefacción de su hogar, que emplea un filtro para limpiar el aire antes de que vuelva a ser recalentado (o enfriado).
Los purificadores de aire portátiles o del tamaño de una habitación también pueden emplear filtros. Estos pueden eliminar impurezas de diferentes tipos, dependiendo de la tecnología de filtrado utilizada. Cuanto más fino (más espaciado) es el material del filtro, más pequeñas son las partículas en el aire que puede eliminar del aire. Los filtros HEPA, o filtros de detención de partículas de alta eficiencia, son actualmente los mejores y, por lo tanto, pueden eliminar la mayoría de las impurezas. Sin embargo, los filtros HEPA no capturarán gases y otros contaminantes.
El carbón activado en un filtro de aire se puede usar para eliminar los gases y las pequeñas partículas que causan olores que un filtro HEPA no afectará. El carbón activado es una forma de carbón que se ha reducido a un tamaño muy fino. Interactúa para ligar los contaminantes y eliminarlos del medio (aire o agua) que lo atraviesa; El carbón activado se utiliza a menudo en sistemas de filtración de agua. También se recomienda en caso de intoxicación accidental; la ingesta de carbón activado hará que el veneno se una al carbón y salga del sistema sin causar daño.
Algunos purificadores de aire modernos pertenecen a la categoría de «purificadores de aire iónicos». Los iones negativos están asociados con ambientes de aire saludables, alrededor de cascadas y otras aguas que se mueven rápidamente, o en las montañas. Los contaminantes transportados por el aire tienen carga positiva, por lo que el aire en una ciudad con smog tendrá más carga positiva que negativa.
Un filtro de aire ‘iónico’ crea y libera iones negativos en el aire de su hogar. Estos iones negativos se unen a las partículas contaminantes del aire positivas, lo que hace que se caigan del aire. Por supuesto, todavía están en la habitación, como polvo en el piso, las paredes o los muebles. La mayoría de los limpiadores de aire iónicos cuentan con un sistema de filtración para filtrar el aire de las partículas neutralizadas también.
La selección de un filtro de aire apropiado para su hogar debe depender de varios factores. Si usted o alguien en su hogar tiene alergias, deberá eliminar las partículas más pequeñas que de otra manera, lo que lo limita a los filtros de aire con filtro HEPA, quizás junto con una etapa de filtrado de carbón activado o un sistema iónico.
Si planea hacer funcionar el filtro de aire en un dormitorio, querrá escucharlo en la tienda para asegurarse de que esté lo suficientemente silencioso. Un zumbido lo suficientemente fuerte como para mantenerlo despierto podría significar que apagará el filtro de aire y desperdiciará el precio de compra.