Los contenedores de reciclaje vienen en muchas variedades para ayudarlo a mantener sus materiales reciclables organizados y libres de plagas. Hay papeleras, carros y contenedores diseñados para reciclar, y algunos incluso son apilables o sobre ruedas. Otros contenedores de reciclaje permiten un movimiento más fácil para transportar sus materiales reciclables a la acera o al centro de reciclaje.
Los contenedores apilables de plástico translúcido facilitan la utilización de una cantidad mínima de espacio y ver qué tipo de producto hay en cada contenedor. Algunos cuentan con un panel de puerta que permanece abierto para que ambas manos estén libres para cargar o descargar. Debido a que están hechos de plástico, estos tipos de contenedores son fáciles de limpiar.
Probablemente, los contenedores de reciclaje más comunes tienen un tamaño de 12 a 20 galones (54.5 a 78 litros) y están hechos de plástico duradero. Aquellos con tapa reducen los olores, y el uso de contenedores de diferentes colores para diferentes artículos hace que el reciclaje sea mucho más simple. Para aquellos que ya poseen contenedores de reciclaje, pero quieren usar menos espacio, es útil un sistema de estantes de acero con rodillos. La mayoría contienen tres estantes, cada uno de los cuales tiene un contenedor de reciclaje de tamaño estándar. Las ruedas facilitan el rodar hasta la acera.
Los contenedores de reciclaje de plástico livianos y duraderos tienen forma hexagonal con una pequeña tapa con bisagras para depositar y una tapa con bisagras más grande para vaciar. Estos contenedores se envían convenientemente planos. Los marcos de madera también están disponibles para acorralar dos o tres contenedores de reciclaje juntos. Debido a que los contenedores drenan por la parte inferior, se reducen los insectos y los olores.
Otra opción para el reciclaje incluye contenedores que quepan en un gabinete, similar a un pequeño bote de basura en un gabinete de cocina. Estos contenedores de reciclaje encajan en un marco de metal dentro del gabinete y se deslizan hacia afuera. Algunos son de varios colores para facilitar la separación de latas, botellas, papel y otros materiales.
Los contenedores de cartón corrugado rectangulares básicos son una forma muy económica de recolectar materiales reciclables. Los elegantes contenedores de acero rectangulares con aberturas redondas en la tapa son una alternativa de moda a los contenedores de reciclaje básicos en algunas situaciones de oficina o negocios. Algunos carros de reciclaje diseñados para salas de descanso de oficinas, cafeterías y otras áreas similares tienen una trituradora de botes incorporada para que más botes quepan en el bote de basura como si fuera un contenedor.