Una pala es una herramienta de mango largo con hoja de pala. Se utiliza para excavar y mover material. Hay varios tipos de palas, cada una diseñada para una tarea o tareas específicas. Algunas palas que se utilizan para excavar tierra tienen «huellas de pie» en la parte superior de la hoja, áreas planas sobre las que descansar el pie para agregar fuerza adicional. Las palas también están disponibles con una variedad de mangos y longitudes de mango.
Pala de granero. Una pala grande de fuerza industrial para mover grano o nieve o para limpiar a veces se llama pala de granero. Estas palas suelen tener un borde de ataque plano y son notablemente profundas, con lados altos para estabilizar la carga.
Pala de carbón. Una pala de carbón se usa para mover montones de carbón o para mover carbón del almacenamiento a un contenedor u otro transportador de carbón. Tiene un borde plano ancho y su hoja es plana en el centro y curvada bruscamente a los lados. Las palas para carbón están disponibles con mangos más cortos o más largos.
Pala de jardín. Las palas de jardín se diferencian de las palas tanto en la construcción como en el propósito. La hoja de una pala se extiende casi hacia abajo desde el mango, lo que la hace adecuada para trabajar la tierra, pero no para levantarla y moverla. Las palas, con el accesorio curvo, llamado elevador, entre la hoja y el mango, permiten al usuario hacer palanca con la carga.
Las palas de jardín estándar son palas de punta redonda con una hoja de aproximadamente 8 pulgadas de ancho y 12 de largo (20 x 30 cm). Está algo curvado en el borde para ayudar a mantener la carga. Las palas florales están hechas para moverse un poco más delicadamente dentro de un macizo de flores y, por lo tanto, son más pequeñas. Las palas de punta cuadrada, que tienen un borde inferior plano, están diseñadas para recoger y levantar material ya suelto, no para excavar.
Pala de nieve. Las palas de nieve pueden tener hojas de metal o plástico, y las hojas a menudo tienen crestas. Algunas palas de las palas de nieve son bastante planas, mientras que otras tienen más curvas de abajo hacia arriba. Hay variaciones de manija, como manijas en forma de T y manijas con curvas diseñadas para hacerlas más sólidas ergonómicamente, y palas de nieve diseñadas para empujar la nieve, así como para excavarla y levantarla. Algunos de estos últimos tipos de palas tienen mangos en forma de U que se sujetan con ambas manos.