El roble rojo shumard es un miembro del género Quercus de la familia Fagaceae o haya. El nombre botánico del árbol es Quercus shumardii. Fue nombrado en honor al geólogo de Texas Benjamin Franklin Shumard. Algunas personas llaman al árbol un roble shumard, un roble rojo de pantano o un roble manchado. Los robles rojos de Shumard a menudo crecen naturalmente en suelos húmedos y ácidos de las tierras bajas. Los paisajistas los eligen por su gran estatura y su denso dosel de hojas brillantes.
El árbol es una planta de hoja caduca que puede superar los 100 pies (aproximadamente 30.5 m). A menudo extiende su dosel a 40 pies (aproximadamente 12 m) o más. Se ha registrado que un árbol en Carolina del Sur en los Estados Unidos alcanzó aproximadamente 155 pies (46 m) de altura, con un tronco de más de 6 pies (aproximadamente 2 m) de diámetro. La extensión de la corona medía unos 115 pies (35 m) de ancho. Se ha fechado que otros robles rojos shumard tienen aproximadamente 480 años de antigüedad.
Cada hoja es generalmente de color verde oscuro y de forma elíptica, con hasta nueve lóbulos profundos casi simétricos. Por lo general, los lóbulos terminan en dientes erizados o puntas espinosas, y los lóbulos más pequeños están cerca del extremo del tallo de la hoja. Las hojas de roble rojo shumard pueden variar de 6 a 8 pulgadas (aproximadamente 15 a 20 cm) de longitud o más. Las hojas suelen volverse de un rojo intenso o marrón rojizo en otoño.
El roble rojo shumard es monoico, lo que significa que las flores femeninas y masculinas nacen en la misma planta. Las diminutas flores femeninas de color amarillo o beige nacen solas, en pares o en grupos llamados racimos. Las flores masculinas igualmente pequeñas del árbol crecen en amentos colgantes separados de aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de largo. Las flores femeninas fertilizadas a menudo se convierten en bellotas.
Uno de los métodos para identificar los robles es examinando las bellotas. Las bellotas del roble rojo shumard son generalmente ovoides, o en forma de huevo, y entre 0.8 y 1.3 pulgadas (aproximadamente 1.5 y 3 cm) de diámetro. La tapa tiene forma de platillo y escamosa, ahuecando alrededor de un tercio del extremo ancho de la nuez. Por lo general, las nueces de roble se desarrollan muy lentamente y pueden tardar más de dos años en madurar por completo. El roble rojo shumard no produce bellotas hasta los 25 años y no alcanza la producción completa de bellotas hasta los 50 años.
La mayor parte de la literatura informa que es nativa de partes del sureste de los EE. UU. A veces, las guías lo enumeran como que se extiende hasta el norte de Ohio. El mapa del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos muestra que crece en Ontario, Canadá, así como en varios estados del norte de los Estados Unidos. Aunque la planta parece resistir las fluctuaciones de temperatura, los jardineros a menudo descubren que si el suelo no es lo suficientemente ácido, es posible que no sobreviva.