El agregado expuesto es un tipo de pavimento de hormigón en el que la grava utilizada en la mezcla de hormigón permanece visible en la superficie acabada. Mientras que el hormigón tradicional tiene un acabado liso, el agregado expuesto ofrece un acabado muy texturizado, que revela la belleza natural de las piedras. Este tipo de acabado representa una de las formas más antiguas de hormigón decorativo, anterior al pavimento moderno grabado o lavado con ácido.
Los acabados de agregados expuestos generalmente requieren un poco más de planificación y trabajo de preparación que el concreto estándar. Los instaladores deben mezclar el concreto hasta obtener la consistencia adecuada, usando más agua de lo normal. También se debe tener cuidado al elegir el agregado. Si bien el agregado generalmente actúa como un relleno para darle al concreto su resistencia, se elige principalmente por su atractivo estético cuando se trata de acabados expuestos. Los instaladores deben inspeccionar la piedra en busca de color, textura y tamaño para lograr el aspecto deseado.
Este tipo de acabado es el más adecuado para aplicaciones de poco tráfico. Los acabados de agregados expuestos a menudo se eligen para patios y pasillos, así como para porches de concreto. También pueden ser apropiados para algunas entradas de vehículos, pero generalmente no se usan en carreteras porque no pueden acomodar cargas de tráfico pesado.
El proceso de colocación del agregado expuesto comienza con el vertido de una base de concreto fresco. Luego, la base se alisa con una llana o llana de madera. A continuación, se vierte la grava o la mezcla de agregados sobre el concreto y se esparce con un rastrillo o una escoba. Los instaladores usan un trozo de madera o un flotador de concreto para presionar las piedras en la parte superior del concreto húmedo, incrustándolas en su lugar. Por último, se utiliza un rodillo de césped para alisar la superficie y eliminar los bultos o protuberancias no deseados.
El sellado representa uno de los pasos más importantes en el proceso de instalación de agregados expuestos. El agregado sin sellar puede ensuciarse rápidamente y desgastarse con el tiempo debido al tráfico peatonal. También es vulnerable a la humedad y otros elementos exteriores.
Los instaladores pueden elegir entre dos tipos básicos de selladores, incluidos productos de superficie y penetrantes. Los selladores penetrantes tienden a ser los más duraderos, pero también los más caros. Estos selladores se absorben en el agregado, dando como resultado un acabado mate. Los selladores de superficies forman una película delgada sobre el agregado, lo que da como resultado una apariencia húmeda y brillante. Son la opción más asequible, pero también tienden a desgastarse con bastante rapidez.
Los compradores deben tener cuidado al elegir un sellador para agregado expuesto. Si bien muchos prefieren un aspecto húmedo y brillante, este tipo de sellador a menudo deja la superficie del concreto bastante resbaladiza. La arena o la arena pueden agregar textura al sellador, lo que resulta en una mejor tracción y un menor riesgo de caídas.