Toast Hawaii è un tipo di sandwich aperto fatto con fette di prosciutto e ananas su un pezzo di pane tostato, ricoperto di formaggio fuso e sormontato da una singola ciliegia al maraschino. Questi panini unici sono stati un alimento base della cucina tedesca da quando sono stati resi popolari negli anni ’50. Toast Hawaii è una variante della pizza hawaiana, un tipo di pizza condita con formaggio, pezzi di ananas e pezzi di prosciutto.
Clemens Wilmenrod fu il primo e uno dei più famosi cuochi televisivi tedeschi. Negli anni ’50, Wilmenrod inventò il toast alle Hawaii e lo portò al pubblico tedesco, introducendo il piatto nel suo programma televisivo. Per sempre, è stato associato a questa creazione unica nel suo genere, che è diventata un pasto popolare e facile da preparare in molte cucine tedesche durante i decenni successivi.
Si pensa che toast Hawaii sia stato ispirato dalla grigliata di Spamwich, la ricetta per la quale è apparsa per la prima volta alla fine degli anni ’30 in un libro di cucina pubblicato da Hormel, il produttore di Spam. Con lo Spamwich, un pezzo di Spam e una fetta di formaggio venivano grigliati a faccia aperta o tra due pezzi di pane. L’aggiunta di una fetta di ananas e una ciliegia al maraschino ha immediatamente dato al panino un assaggio dei tropici e nacque il toast Hawaii.
Toast Hawaii ha mantenuto la sua popolarità tra i tedeschi. È famoso e ben compreso per un tedesco come un hamburger per un americano o un croque per un francese. Quasi tutti i ristoranti tedeschi sapranno preparare toast alle Hawaii, anche se il panino non è nel menu.
La versione classica di toast Hawaii consiste in una fetta di pane, bianca o integrale, che è stata leggermente imburrata. Inoltre, viene posizionata una fetta o due di prosciutto; si può usare una singola fetta di salumi dal taglio più spesso o alcune fette di carne al prosciutto. Con il prosciutto in cima al pane imburrato, un anello di ananas – o due, se c’è spazio – è disposto sopra il prosciutto, seguito da una fetta di formaggio. Il tipo di formaggio utilizzato dipende interamente dal gusto personale; le scelte popolari includono cheddar, emmentaler e groviera.
Una volta assemblato, il toast Hawaii viene messo nel forno. Si cuoce fino a quando il formaggio si scioglie e il pane è leggermente dorato. Dopo che è stato rimosso dal forno e disposto sul piatto, una singola ciliegia al maraschino viene posizionata al centro dell’anello di ananas ricoperto di formaggio. Il prodotto finito viene tradizionalmente consumato con un coltello e una forchetta.