Imperata es un género de plantas que forma parte de la familia Poaceae. Contiene alrededor de diez especies de pastos perennes que son nativos de América del Norte y Asia. La mayoría de las especies tienen un rizoma, que es un tallo horizontal desde el que las raíces se extienden bajo tierra. Las hierbas se utilizan comúnmente como plantas de borde y plantas de contenedores. Este género de plantas generalmente no se ve afectado por plagas o enfermedades de las plantas.
Las plantas de este género se conocen comúnmente como cola de satén. Por ejemplo, Imperata brevifolia se conoce como la cola de satén de California, e Imperata brasiliensis se conoce comúnmente como la cola de satén brasileña. Otras especies tienen nombres más descriptivos: Imperata cylindrica se conoce comúnmente como la hierba de sangre japonesa, y una variedad de esta especie se llama barón rojo.
La mayoría de las especies de este género se encuentran en Estados Unidos y China. I. brevifolia es nativa del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México, mientras que I. brasiliensis se encuentra comúnmente en el sureste de los Estados Unidos y Puerto Rico. I. cylindrica es de China e India.
Las características comunes entre las plantas de este género incluyen hojas puntiagudas y flores cortas y plateadas. Por lo general, los pastos crecen alrededor de 20 pulgadas (50 cm) de altura y se extienden a una longitud similar. Los pastos se forman en grupos, lo que es un aspecto atractivo para muchas aplicaciones de jardinería.
Como plantas fronterizas, las hierbas de este género se pueden colocar a lo largo de los caminos de entrada y las aceras. También se pueden cultivar en contenedores y colocar en esquinas o en patios. Además, este género puede crecer en forma silvestre en un área grande, como una pradera.
Para que este género de plantas crezca bien, se necesitan condiciones ambientales adecuadas. I. cylindrica, por ejemplo, requiere un suelo fértil y con buen drenaje. Se recomienda suelo arcilloso o arcilloso, pero el pH puede variar, ya que esta especie puede tolerar condiciones tanto ácidas como alcalinas. No puede tolerar condiciones excesivamente húmedas durante los meses de invierno, y en áreas con inviernos especialmente fríos, el césped debe estar en un lugar protegido. Agregar una capa de mantillo también protegerá el césped del clima frío.
Por lo general, las plantas del género Imperata se propagan por división a fines de la primavera. La planta se separa en varios grupos y se planta en agujeros individuales. Por lo general, toda la planta se desentierra y se separa a mano. Si las raíces son especialmente duras, es posible que se necesite un cuchillo para separar la planta. De lo contrario, es relativamente fácil propagar este género.