Las alfombras turcas son una forma de arte antigua, así como un elemento básico de la industria textil turca. La mayoría de las alfombras presentan diseños intrincados que reflejan varios símbolos y motivos junto con escenas míticas, religiosas o literarias. Existen diferentes tipos de alfombras, cada una clasificada según estándares que incluyen el diseño y la fibra textil utilizada. Las técnicas empleadas durante la construcción de la alfombra también los distinguen. Las alfombras que se originan en Turquía son en su mayoría tejidas a mano, casi siempre por mujeres.
Los materiales utilizados para construir las alfombras son lana, algodón y seda. La lana es la opción más popular y menos costosa, ya que está más disponible en Turquía que el algodón y la seda. La textura de la lana no es tan fina y, por lo tanto, tiene una menor cantidad de nudos. El número de nudos determina la textura general de la alfombra y el nivel de detalle que puede lograr el tejedor. El uso de lana en las alfombras turcas se remonta más atrás en la historia de Turquía que el algodón o la seda, y algunos creen que las alfombras de lana son las más auténticas.
La disponibilidad de algodón es limitada y es más cara. El tejedor, sin embargo, puede lograr un mayor nivel de detalle con el algodón. Suele estar entretejido con una base de lana. Los finos hilos de algodón aumentan la cantidad de nudos y la cantidad de trabajo requerido por los tejedores. Las alfombras de algodón pueden representar diseños más elaborados, aunque algunas muestran símbolos o patrones geométricos simples.
La construcción de seda es la más rara, ya que las fibras son más difíciles de producir que el algodón y la lana. También son más finos, lo que da como resultado un mayor número de nudos que permite al tejedor incorporar las escenas más elaboradas posibles. Tejer una alfombra de seda lleva más tiempo, lo que se refleja en precios más altos. Las alfombras turcas de seda con un alto número de nudos no suelen colocarse en el suelo. Los propietarios a menudo los cuelgan de las paredes o del techo.
Las alfombras turcas más populares tienen historias distinguidas y se clasifican en uno de los cinco estilos, que suelen ser específicos de la región. Los antiguos estilos Konya y Bergama han existido durante milenios, mientras que los más jóvenes Milas y Ushak ganaron popularidad un poco más tarde. Estos cuatro estilos usan solo la lana más fina. Las alfombras Hereke, producidas en el pueblo de Hereke, son reconocidas internacionalmente por sus diseños y tejidos decadentes y grandiosos. Las alfombras Hereke, que se encuentran comúnmente en los palacios turcos, están tejidas a mano con sedas, algodones y lanas e incluso con finos hilos de plata y oro.