Cualquiera que haya sido picado por un mosquito sabe lo irritantes que pueden ser estas picaduras … literalmente. La comezón y el rascado incesantes son suficientes para volver loco a una persona. Sin embargo, los mosquitos pueden ser más que una simple molestia, pueden ser francamente mortales. A lo largo de los siglos, los mosquitos han matado a más personas que cualquier otro animal, debido a su capacidad para transmitir enfermedades mortales, como la malaria, el virus del Nilo Occidental y la encefalitis. Teniendo en cuenta que los mosquitos son anteriores a los humanos en millones de años, el control de los mosquitos siempre ha sido una prioridad a lo largo de los siglos.
Entre los diferentes métodos para controlar los mosquitos, probablemente el método más antiguo y popular es el uso de mosquiteros. El mosquitero es un material vaporoso hecho de una malla delicada para que no impida el flujo de aire, pero sigue siendo lo suficientemente fino como para evitar que los mosquitos lo atraviesen.
Los mosquiteros se han utilizado durante siglos en todo el mundo, sobre todo con la construcción del Canal de Panamá. Durante su construcción, miles de trabajadores se infectaron con malaria, lo que provocó una gran cantidad de enfermedades y muertes. El ingeniero jefe del proyecto del Canal de Panamá insistió en que se presentara a los trabajadores un mosquitero. El resultado fue una disminución dramática de los trabajadores afectados por la malaria.
Los mosquiteros se pueden utilizar de diversas formas para proteger al usuario. Uno de los métodos más populares para usar mosquiteros es colgarlos del techo de modo que cubran una cama, como un dosel. De esta forma, se utiliza para proteger a una persona de las picaduras de mosquitos durante la noche. Los mosquiteros también se pueden usar en un entorno al aire libre y son útiles en situaciones como acampar o dormir al aire libre. Es posible colgar una mosquitera de un árbol y usarla como tienda de campaña improvisada. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, si bien los mosquitos no pueden atravesar el material, pueden picarlo, por lo que el mosquitero nunca debe apoyarse contra la piel de una persona, sino más bien cubrirse a su alrededor para una protección óptima.
En la década de 1980, los fabricantes de mosquiteros y los fabricantes de insecticidas se unieron para crear lo último en protección contra mosquitos. Crearon mosquiteros insecticidas de larga duración, o LLIN. Este mosquitero está impregnado de un insecticida paratiroideo para una doble protección. Las opiniones sobre este producto son variadas, ya que el insecticida eventualmente se disipa a medida que la red se lava repetidamente.