Las tejas arquitectónicas son un material para techos de alta calidad compuesto de asfalto y fibra de vidrio con una capa superficial de gránulos recubiertos de cerámica. Estas tejas suelen tener una base pesada con un atractivo diseño de superficie tridimensional. Las tejas arquitectónicas ofrecen una excelente resistencia a la temperatura, la intemperie y el fuego y generalmente están diseñadas para durar hasta cincuenta años. La superficie de este material para techos a menudo se recubre con zinc o cobre para inhibir las rayas oscuras causadas por el crecimiento de algas.
Las tejas arquitectónicas a veces se denominan tejas laminadas o dimensionales y suelen ser más caras que los materiales tradicionales para techos de asfalto. Por lo general, están construidos con fibra de vidrio y material a base de asfalto. A continuación, el material base se cubre con gránulos de colores revestidos de cerámica que forman algún tipo de diseño. Las tejas arquitectónicas se consideran uno de los materiales para techos de más alta calidad disponibles. Estas tejas generalmente se instalan de la misma manera que los materiales asfálticos tradicionales, pero algunas también cuentan con un diseño entrelazado para mayor resistencia al viento y la temperatura.
Por lo general, estas tejas pesan un poco más que los materiales tradicionales, pero rara vez se necesita un soporte adicional para el techo. La superficie de las tejas generalmente presenta un diseño atractivo que es particularmente llamativo en un techo con pendiente pronunciada. Este diseño especial de capa superior a menudo le da al techo una apariencia tridimensional. Algunos fabricantes ofrecen tejas arquitectónicas que dan la apariencia de materiales de cedro. Otros diseños brindan la apariencia de pizarra o terracota sin el soporte de techo adicional que requieren los materiales naturales más pesados.
Las tejas arquitectónicas son bien conocidas por su durabilidad superior durante temperaturas y condiciones climáticas extremas. Son muy resistentes a los ciclos de congelación-descongelación y a largos periodos de luz solar directa. Estas tejas también ofrecen una excelente resistencia a la lluvia intensa y al granizo. Algunas tejas arquitectónicas entrelazadas están clasificadas para soportar vientos de hasta 120 millas por hora (193 km / h). Estas tejas están diseñadas para durar de treinta a cincuenta años y algunos fabricantes ofrecen una garantía de por vida.
Estas tejas duraderas también están diseñadas para ser resistentes al fuego. El contenido pesado de asfalto y fibra de vidrio hace que las tejas sean menos propensas al fuego que los techos tradicionales. Algunos fabricantes también incluyen una base de asfalto engomado para proporcionar una mejor resistencia al fuego. Otros fabricantes aplican una capa superior granulada más pesada para hacer que la teja sea más resistente al fuego. Este diseño de capa superior pesada generalmente recibe la clasificación de seguridad contra incendios más alta.
Las tejas arquitectónicas también están diseñadas para evitar las rayas causadas por las algas. La superficie de estas tejas generalmente se recubre con una fina capa de zinc o cobre para inhibir el crecimiento de algas. Un recubrimiento de superficie metálico también ayuda a restringir el crecimiento de moho y hongos. Sin embargo, este recubrimiento no elimina la necesidad de eliminar periódicamente las hojas mojadas y otros desechos.