Cuando algo está “limpio como el cristal”, significa que está impecablemente limpio y brillante, como un cristal recién lavado y pulido. Las ventanas en particular a menudo se limpian para que estén limpias como el cristal, lo que permite que las personas vean con claridad, pero también se puede limpiar cualquier cantidad de objetos y espacios a un alto nivel. En algunas regiones, la capacidad de mantener un hogar limpio como el cristal se considera un rasgo de personalidad positivo, y algunas culturas asocian una vida limpia con buen carácter.
Toda una familia de modismos relacionados incluye referencias al cristal. Cuando algo es “claro como el cristal”, por ejemplo, significa que está muy claro y es obvio, sin lugar para la ambigüedad o la confusión. “Claro como el cristal” es otro modismo que se usa para describir situaciones muy claras. Todos estos modismos hacen referencia al cristal de plomo, un tipo especial de vidrio con un índice de refracción muy alto que lo hace brillar más que el vidrio ordinario, especialmente cuando está facetado y pulido.
Algunos productos de limpieza, especialmente los productos para vidrio, incluyen el término “crystal clean” en el eslogan de su producto o en el nombre de la marca, utilizando el lenguaje familiar para atraer a las personas que eligen entre una variedad de productos de limpieza. Las empresas de limpieza que envían criadas y amas de casa también pueden hacer referencia a este idioma en su literatura promocional, enfatizando la idea de que su personal puede hacer que un espacio sea impecable y limpio como el cristal.
Cuando un espacio como una cocina está limpio como el cristal, generalmente implica un nivel de limpieza profundo. A algunas personas les gusta hacer limpiezas profundas regulares, seleccionando un día particular del mes para limpiar a fondo un espacio para que sea más fácil de mantener limpio. Otros pueden limpiar estacionalmente, y la limpieza de primavera es un momento particularmente popular para limpiar una casa desde el sótano hasta las canaletas. Muchas instalaciones deben mantenerse limpias como el cristal por naturaleza: los hospitales, las instalaciones de fabricación de productos electrónicos y las cocinas comerciales, por ejemplo, deben estar impecables en todo momento.
Un espacio limpio como el cristal debe estar impecable, sin polvo, grasa o suciedad. Los pisos se limpian y pulen, o bien se aspiran, en el caso de las alfombras, mientras que los mostradores y los armarios se han limpiado, pulido y pulido para que brillen. Todo el vidrio está reluciente y las telas como cortinas, toallas, almohadas y sábanas se han lavado recientemente. Un visitante del espacio no encontraría nada de qué quejarse, incluso si hurgaba debajo de los muebles o hurgaba en los cajones.